Le azioni del Regno Unito sono scese lunedì, in quanto gli investitori sono stati cauti in vista del bilancio nazionale di questa settimana, anche se i guadagni del peso massimo dell'azienda petrolifera BP hanno limitato i ribassi. L'indice blue-chip FTSE 100 era in calo dello 0,3%, alle 0900 GMT.

Sebbene i segnali di allentamento dell'inflazione abbiano mantenuto a galla il sentimento degli investitori, l'attenzione è ora rivolta al bilancio pre-elettorale del Ministro delle Finanze Jeremy Hunt, in programma mercoledì, per ottenere indicazioni sui potenziali tagli fiscali e sulla condizione economica.

"Ciò che appare chiaro è che il Cancelliere ha molto meno spazio fiscale con cui giocare rispetto a quanto sperava, ed è per questo che ha minimizzato le speculazioni su tagli fiscali significativi", ha detto Susannah Streeter, responsabile di denaro e mercati presso Hargreaves Lansdown.

"Visti gli enormi impegni di indebitamento che il Governo deve già onorare, sembra improbabile che ci sia una grande fanfara per una riduzione dell'imposta sul reddito".

Le automobili, i beni personali e i costruttori di case, sensibili ai tassi, hanno guidato i ribassi settoriali, con cali compresi tra l'1% e il 2%.

Il FTSE 100 ha anche sottoperformato le azioni globali di recente a causa della mancanza di esposizione al settore tecnologico, che ha alimentato i guadagni altrove sollevati da un rally guidato dall'intelligenza artificiale.

BP è avanzata dell'1% dopo che Jefferies ha aggiornato il peso massimo del petrolio a "Buy" da "Hold", facendo salire l'indice del petrolio e del gas dello 0,3%.

Anche i minatori di metalli preziosi sono saliti dell'1,6%, mentre i prezzi dell'oro spot hanno oscillato vicino ai massimi di due mesi, grazie alle crescenti scommesse su un taglio dei tassi di interesse della Federal Reserve statunitense.

Le azioni di Mondi hanno perso il 2,1%, dopo che un rapporto ha detto che l'azienda di imballaggi stava rivedendo la sua proposta di acquisizione per la rivale più piccola DS Smith. Le azioni DS Smith sono salite dello 0,3%.

Nel frattempo, l'indice FTSE 250 a media capitalizzazione è sceso dello 0,3%, guidato da Hipgnosis che ha perso l'8,8%, toccando un minimo storico, dopo che il forte calo delle valutazioni degli asset ha portato l'investitore musicale britannico a congelare i pagamenti dei dividendi per il "futuro prevedibile". (Servizio di Shristi Achar A a Bengaluru; Redazione di Sonia Cheema e Rashmi Aich)