Il gruppo finanziario italiano Unipol ha avviato il processo di acquisto di un altro 10,2% della Popolare di Sondrio, ha dichiarato mercoledì, rafforzando la sua presa sulla banca regionale.

Unipol ha detto di aver ingaggiato Equita SIM e Mediobanca per lanciare un processo di reverse accelerated bookbuilding e acquistare azioni della Popolare di Sondrio a un prezzo non superiore a 5,1 euro ciascuna.

Le azioni della Popolare di Sondrio hanno chiuso la sessione a 4,902 euro, il che significa che Unipol sta offrendo un premio del 4% rispetto a quel prezzo di chiusura.

Sebbene l'offerta sia condizionata all'acquisizione da parte di Unipol del 10,2% della banca, il gruppo ha dichiarato di riservarsi il diritto di accettare una quota inferiore.

Unipol possiede già il 9,5% della Popolare di Sondrio attraverso la sua unità UnipolSAI, che è il secondo assicuratore italiano.

Ha ottenuto l'autorizzazione della Banca Centrale Europea per superare la soglia del 10% e arrivare al 19,99%, ha aggiunto.

"L'aumento della partecipazione consentirà a Unipol di rafforzare la ... partnership assicurativa con Popolare di Sondrio ... di rendere più stabile l'azionariato della banca per perseguire meglio i suoi ... obiettivi e sostenere la sua evoluzione in linea con le migliori prassi di mercato", ha dichiarato.

Unipol è anche il primo azionista della banca di medie dimensioni BPER Banca.

Vista a lungo come un interessante obiettivo di acquisizione, la Popolare di Sondrio è stata l'ultima grande banca cooperativa in Italia ad abbandonare lo status di cooperativa che la proteggeva da potenziali acquisizioni, conformandosi infine ad una riforma governativa dopo aver perso una battaglia giudiziaria per opporsi al cambiamento.

La partecipazione di Unipol nella Popolare di Sondrio ha alimentato a lungo le speculazioni su un possibile legame tra la Popolare di Sondrio e BPER. (Servizio di Valentina Za; Editing di Emelia Sithole-Matarise)