L'australiana Brambles Ltd ha dichiarato giovedì di aver cancellato il suo investimento in pallet di plastica per i clienti che riforniscono Costco Wholesale Corp, ponendo fine ad un progetto di tre anni dopo che le aziende non erano riuscite a trovare un accordo sui prezzi e sui termini commerciali.

La decisione esclude l'azienda dai piani del rivenditore di grandi dimensioni con sede negli Stati Uniti di migrare nel tempo tutti i pallet utilizzati nelle sue catene di fornitura verso la plastica, data la loro longevità e la bassa necessità di manutenzione.

L'azienda australiana di logistica della catena di approvvigionamento ha dichiarato l'anno scorso che avrebbe investito nel passaggio di Costco ai pallet in plastica solo se il ritorno sul capitale investito (ROCI) fosse stato superiore al 15%.

Brambles ha speso finora circa 20 milioni di dollari australiani per le prove dei pallet in plastica, secondo i media locali.

Le aziende non sono state in grado di formulare un modello che coprisse il costo di capitale aggiuntivo di un pallet in plastica. Secondo i media locali, l'anno scorso Brambles avrebbe avuto bisogno di quasi 1 miliardo di dollari australiani (689 milioni di dollari) per la transizione.

Tuttavia, alla luce dell'attuale volatilità del mercato, il passaggio è stato ritenuto "commercialmente proibitivo" dai fornitori di Costco e, senza un adeguato recupero dei costi, diluitivo per il ROCI di Brambles, ha dichiarato Brambles in un comunicato.

L'azienda ha detto che cercherà di compensare l'impatto del cambiamento di Costco attraverso nuovi contratti e che riassegnerà i pallet di legno a clienti nuovi ed esistenti.

"Costco rimane un partner di vendita al dettaglio molto apprezzato in Nord America e continueremo a lavorare a stretto contatto con loro mentre valutano la fattibilità di altre opzioni per convertirsi a un pool di pallet in plastica", ha dichiarato il CEO Graham Chipchase.

Brambles, che possiede e noleggia casse e pallet a livello globale alle aziende di beni di consumo, è stata sottoposta all'esame degli investitori per la sua proposta di costruire pallet di plastica per i suoi clienti statunitensi, tra cui il gigante della vendita al dettaglio Walmart.

L'azienda è stata recentemente un obiettivo di acquisizione da parte della società di private equity europea CVC Capital Partners, e ha beneficiato di una riduzione della disponibilità di container in seguito al boom dell'e-commerce alimentato dalla pandemia.

Costco non è stata disponibile per un commento al di fuori delle ore lavorative statunitensi.

(1 dollaro = 1,4520 dollari australiani) (Servizio di Savyata Mishra a Bengaluru, Servizio aggiuntivo di Jaskiran Singh; Redazione di Sherry Jacob-Phillips, Rashmi Aich e David Evans)