Il chipmaker statunitense Broadcom è stato interrogato dalle autorità di regolamentazione antitrust dell'UE in merito alle modifiche apportate alle condizioni di licenza della società di cloud computing VMware, acquisita di recente, in seguito alle lamentele di una serie di utenti aziendali dell'UE e di un gruppo commerciale.

L'autorità di controllo della concorrenza dell'UE ha dichiarato di aver inviato una richiesta di informazioni a Broadcom per indagare sulla questione.

"La Commissione (europea) ha ricevuto informazioni che suggeriscono che Broadcom sta modificando le condizioni di licenza e supporto del software di VMware", ha dichiarato lunedì un portavoce.

Beltug, un'associazione belga di utenti aziendali, e le sue controparti francesi Cigref, CIO platform Nederland e VOICE Germany, il mese scorso hanno presentato le loro rimostranze al capo dell'antitrust UE Margrethe Vestager, al capo dell'industria UE Thierry Breton e alla Presidente della Commissione Ursula von der Leyen.

In una lettera congiunta, i gruppi si sono lamentati dei cambiamenti improvvisi di Broadcom nella politica e nelle pratiche, che avrebbero portato a forti aumenti di prezzo, al re-bundling delle licenze, al divieto di rivendere le licenze e al rifiuto di mantenere le condizioni di sicurezza per le licenze perpetue.

Anche l'associazione di categoria CISPE, i cui membri includono Amazon e 26 piccoli fornitori di cloud dell'UE, si è lamentata del fatto che Broadcom avrebbe annullato unilateralmente i termini di licenza per un software di virtualizzazione essenziale.

Alcune delle modifiche apportate da VMware erano già in cantiere anche prima dell'acquisizione da parte di Broadcom, ha dichiarato a Reuters una persona con conoscenza diretta della questione.

Lunedì Broadcom ha annunciato dei cambiamenti per i clienti VMware, nel tentativo di respingere le critiche.

"Abbiamo ridotto drasticamente il prezzo di VCF (VMware Cloud Foundation) per promuovere l'adozione da parte dei clienti", ha dichiarato il CEO di Broadcom Hock Tan in un blogpost.

"VCF include tutte le funzionalità di calcolo, archiviazione, rete, gestione e supporto che offrono infrastrutture e operazioni coerenti tra i vari cloud, e viene offerto a metà del prezzo di listino rispetto ai prezzi precedenti", ha affermato.

Ha detto che Broadcom sta standardizzando la metrica per i suoi prezzi tra i fornitori di cloud alla licenza per core, e che eliminerà le barriere tecniche per i clienti che si spostano dall'on-premise al cloud, che passano i loro carichi di lavoro da un fornitore di cloud a un altro, o che tornano ai data center on-premise.

Per on-premise si intende il software installato ed eseguito nei computer delle aziende, rispetto al software installato in una struttura remota come una server farm o un cloud.

VMware completerà il suo passaggio a un modello di abbonamento che fornisce l'accesso alla versione più recente più il supporto per un periodo di tempo fisso, un processo iniziato nel 2018, ma questo non influirà sulla capacità dei clienti di utilizzare le loro licenze perpetue esistenti, ha detto Hock Tan. (Relazione di Foo Yun Chee; Redazione di Jan Harvey)