I visitatori stranieri a Londra non possono richiedere il rimborso dell'imposta sul valore aggiunto sugli acquisti dalla fine del 2020, in seguito alla Brexit, mettendo i negozi di lusso della città in una posizione di svantaggio rispetto alle città europee rivali.

Durante le turbolenze politiche che hanno attanagliato la Gran Bretagna quest'anno, il breve governo del Primo Ministro Liz Truss aveva dichiarato che avrebbe introdotto un nuovo programma di shopping senza IVA per i visitatori internazionali, per stimolare i settori della vendita al dettaglio, dell'intrattenimento e dell'ospitalità.

Settimane dopo, il nuovo governo guidato dal Primo Ministro Rishi Sunak ha scartato l'idea nel tentativo di risparmiare denaro.

La direttrice finanziaria di Burberry, Julie Brown, ha detto che Londra si sta perdendo, con gli acquirenti provenienti dagli Stati Uniti, dal Medio Oriente e dall'Asia che si riversano nei quartieri dello shopping di Parigi e Milano, e non a Bond Street e Knightsbridge nella capitale britannica.

"Non stiamo vedendo lo stesso livello di turismo nel Regno Unito di un tempo, perché vediamo che più turisti si recano a Parigi e a Milano", ha detto Brown ai giornalisti giovedì.

"Era un vero e proprio incentivo per gli acquirenti di lusso, un vero e proprio incentivo a venire nel Regno Unito", ha detto a proposito della tassa.

I turisti nelle città europee possono reclamare l'imposta sulle vendite su alcuni acquisti di valore superiore presso alcuni rivenditori.

I risultati di Burberry di giovedì hanno mostrato che l'Europa continentale, in particolare Francia e Spagna, ha sovraperformato il resto dell'area Europa, Medio Oriente, India e Africa in termini di crescita delle vendite, mentre le vendite britanniche sono state in linea con la media.

La francese LVMH, che possiede Louis Vuitton e Dior, e Kering, hanno entrambe superato la crescita delle vendite di Burberry negli ultimi tempi.

"Se nel Regno Unito fosse disponibile un programma alternativo di shopping esente da imposte, credo che i turisti tornerebbero sicuramente nel Regno Unito", ha detto Brown.

Il Ministro delle Finanze britannico Jeremy Hunt presenterà il nuovo bilancio del Paese giovedì, ma non si prevede la reintroduzione dello shopping esentasse per i turisti tra una serie di aumenti delle tasse e tagli alla spesa.