Le due aziende, che testano e certificano nuovi prodotti, ingredienti e processi, mercoledì hanno fornito pochi dettagli sulle trattative e hanno detto che non c'è alcuna garanzia di un accordo.
Le azioni di Bureau Veritas sono balzate del 6% nelle prime contrattazioni, raggiungendo un record di 31,54 euro. In seguito ha ridotto i suoi guadagni ed era in rialzo del 3,43% alle 11:03 GMT.
Le azioni di SGS sono scese di circa il 6%, con alcuni analisti che hanno detto di aspettarsi che l'azienda svizzera si concentri sul proprio piano di miglioramento aziendale.
Una fusione creerebbe un'azienda significativamente più grande dei suoi concorrenti, che includono la britannica Intertek e la francese Eurofins.
Bureau Veritas è valutata circa 13,23 miliardi di euro, secondo i dati LSEG, e SGS circa 17,4 miliardi di franchi svizzeri (18,52 miliardi di euro).
SGS impiega quasi 100.000 persone in tutto il mondo e Bureau Veritas 83.000.
"Non c'è mai stata una transazione di queste dimensioni nel settore prima d'ora", ha commentato Daniel Buerki, analista della Zuercher Kantonalbank.
"Il mercato ICT (test, ispezioni e certificazioni) non è altamente consolidato, con i quattro attori principali che detengono una quota di mercato combinata del 20-25%", ha aggiunto.
Le aziende ICT hanno beneficiato del crescente interesse per temi come la sostenibilità. Entrambe le aziende sono anche coinvolte nei servizi di ispezione, che prevedono l'esecuzione di controlli su altre aziende per garantire il rispetto degli standard di efficienza e sicurezza.
Bloomberg News ha riferito martedì che le aziende erano in trattative avanzate per la fusione e che i dettagli finali potrebbero essere annunciati nelle prossime settimane.
Per gli analisti di JP Morgan, queste discussioni sono uno sviluppo inaspettato, soprattutto perché entrambe le aziende hanno direttori generali relativamente nuovi e solo l'anno scorso hanno delineato le loro nuove strategie.
(Scritto da Angela Christy a Bangalore e John Revill a Zurigo, con Gursimran Kaur, a cura di Kate Entringer)