Capstone Copper Corp. ha annunciato i risultati delle trivellazioni brownfield del programma di esplorazione 2021-2022 nella miniera Cozamin in Messico e nel Progetto Santo Domingo in Cile, nonché i risultati greenfield del Progetto Planalto in Brasile, e ha fornito un aggiornamento delle attività a Copper Cities in Arizona, USA. Il programma di esplorazione 2021-2022 di Capstone si è concentrato sull'obiettivo di rame Mala Noche Vein West, che si trova a valle delle lavorazioni storiche.

Le trivellazioni del 2021 sono state eseguite dalla superficie, con l'aggiunta di trivellazioni sotterranee dopo il completamento del taglio trasversale Ovest nel primo trimestre del 2022. Dall'inizio del programma nel 2021, sono stati completati circa 40.000 metri (“m”) di perforazione da 47 fori dalla superficie, con altri 9.000 metri da 12 fori previsti per il resto del 2022. Una proposta di taglio trasversale della miniera ad altezza inferiore consentirà di accelerare la perforazione di riempimento nel 2023 per supportare una stima aggiornata delle risorse nel secondo trimestre del 2023.

L'area può essere raggiunta ristrutturando e approfondendo le rampe storiche esistenti presso il MNV o lateralmente dalle rampe e dai livelli di trasporto esistenti della zona di Mala Noche Foot Wall. Il programma di esplorazione Cozamin del 2022 comprenderà anche test di perforazione in superficie di altri obiettivi lungo il percorso delle aree minerarie di San Roberto e San Rafael, rispettivamente a MNV Far West e MNV Far East, e dell'obiettivo Vanadio, situato a nord dell'area mineraria di San Rafael. Tutti e tre i bersagli hanno una perforazione limitata o nulla da parte di Capstone.

Sia MNV Far East che Vanadio saranno perforati sotto le lavorazioni storiche che hanno estratto porzioni ricche di argento del sistema epitermale. A MNV Far West, la perforazione sarà effettuata in un altopiano coperto dove si ritiene che il sistema MNV sia stato abbassato e non esposto in superficie. Il programma di esplorazione di Santo Domingo 2021-2022 di Capstone è il primo intrapreso nel progetto dal 2012.

Ad oggi, otto fori hanno identificato oltre 1,5 chilometri (“km”) di mineralizzazione a circa 500 metri di profondità, contenente rame di basso grado e cobalto di alto grado associato a ferro magnetico. La Società ritiene che ulteriori trivellazioni potrebbero potenzialmente espandere la risorsa e unire la sequenza mineralizzata attraverso i pozzi previsti di Santo Domingo e Iris Norte. La mineralizzazione di ossido di Santo Domingo, che si trova sopra il corpo minerale di solfuro e fa parte del materiale di pre-stirpatura di Santo Domingo e Iris Norte, potrebbe potenzialmente essere lavorata nell'impianto SX-EW della miniera di Mantoverde, situato a circa 35 km a sud-ovest del progetto.

I risultati dei test metallurgici preliminari suggeriscono la fattibilità del trattamento degli ossidi nelle strutture esistenti di Mantoverde e, se i test in corso continueranno a dare risultati positivi, seguirà a breve un programma di perforazione con l'obiettivo di completare la prima risorsa mineraria di ossidi di Santo Domingo nella seconda metà del 2023, cui seguirà uno Studio di Fattibilità di Santo Domingo aggiornato. Capstone ha opzionato il progetto Planalto, nello Stato brasiliano settentrionale di Pará, da Lara Exploration Ltd. (“Lara Exploration Ltd.). (“Lara”) e la Società ha investito oltre 4,6 milioni di dollari nella proprietà. Capstone può ottenere una partecipazione del 70% in Planalto investendo fino a 5 milioni di dollari, effettuando un pagamento supplementare di 400.000 dollari, completando uno Studio di Fattibilità e organizzando successivamente il finanziamento del progetto per Lara.

Planalto si trova nella provincia mineraria di Carajás, una delle cinture minerarie più prolifiche del Brasile, che produce minerale di ferro di alta qualità, rame, nichel, manganese e oro. Ad oggi, sono stati perforati 41 fori, con una migliore intercettazione di 341 metri da 13 metri allo 0,60% di rame, inclusi 108 metri all'1,05% di rame. I test metallurgici a livello di PEA indicano un recupero di rame del +90% per un concentrato di rame del +25% utilizzando la flottazione convenzionale.

Nel 2021, Lara e Capstone si sono assicurate le opzioni sulle licenze Tariana e Zaspir, situate su terreni adiacenti a nord, per testare la mineralizzazione aperta. Nell'obiettivo Cupuzeiro, sono stati completati cinque fori con lunghi intervalli di oltre 0,2% di rame e intervalli significativi di oltre 0,4% di rame. Capstone ha stipulato un accordo di accesso di 18 mesi per condurre lavori di perforazione e test metallurgici presso il progetto Copper Cities di BHP Copper Inc, situato a circa 10 km a est della Miniera Pinto Valley.

Il programma di esplorazione in due fasi 2021-2022 è stato completato. La Fase I, che comprende circa 5.500 metri in 19 fori gemelli, è stata completata all'inizio di aprile; la Fase II, che comprende circa 3.514 metri in otto fori di conferma del modello geologico, è stata completata all'inizio di maggio. Sono in corso gli studi di saggiatura e metallurgici che puntano a una stima delle risorse minerarie prevista per la fine del terzo trimestre del 2022.

Ad oggi, la Società ha speso circa 4,3 milioni di dollari dei 6,7 milioni di dollari programmati. OPPORTUNITÀ FUTURE: La geologia della miniera di Mantos Blancos è ben compresa e il team di Capstone ha una lunga storia di scoperta di risorse minerarie e di conversione in riserve minerarie. Esistono opportunità vicine alla miniera per aggiungere ulteriori risorse minerarie di ossidi e solfuri, nonché per aggiornare le risorse inferite di alto grado esistenti attraverso ulteriori perforazioni al di sotto dell'attuale limite del pozzo.

Inoltre, sono stati identificati molti affioramenti mineralizzati nella prospettiva Rosario, a circa 15 km a sud di Mantos Blancos. Gli obiettivi di esplorazione sono stati identificati attraverso l'intersezione di faglie, la mappatura geologica, la geofisica e la geochimica, ma finora sono state eseguite perforazioni limitate, con l'attività più recente nel 2017 che ha restituito la presenza di una mineralizzazione di ossido subeconomica. Mantoverde ha una storia di crescita delle riserve e delle risorse minerarie attraverso esplorazioni di successo.

L'attuale risorsa mineraria è aperta in profondità in più punti lungo le faglie principali di Mantoverde, Santa Clara e Montecristo. I futuri programmi di perforazione si concentreranno sulle zone di alto grado più profonde e sulle aree di solfuri nella porzione settentrionale del giacimento, vicino ai pozzi Celso e Manto Russo, che sono meno esplorati. Mantoverde ha anche un potenziale significativo per lo sviluppo di un distretto minerario più ampio e diverse opportunità di espansione delle risorse vicino alla miniera esistono all'interno dei 23 chilometri di terreno della miniera, lungo il sistema di faglie di Atacama.

Gli obiettivi distrettuali identificati fino ad oggi comprendono gli obiettivi Las Animas, Paloma, Las Juntas, San Manuel e Santa Clara, a nord dell'attuale disegno della miniera. I campioni di carotaggi di Cozamin vengono analizzati presso ALS a North Vancouver, in Canada, dopo la preparazione presso le sue strutture a Zacatecas, in Messico. L'intero campione viene frantumato con un minimo del 70% di passaggio di 2 millimetri.

Un sottocampione di 250 grammi del materiale frantumato viene poi polverizzato fino a raggiungere l'85% di 75 micron. Il rame, lo zinco, il piombo e l'argento sono determinati mediante analisi ICP dopo una digestione con 4 acidi di un sottocampione da 0,25g o 0,4g di materiale polverizzato. Il controllo di qualità in ogni lotto di 20 campioni comprende un bianco, un materiale di riferimento certificato e un duplicato.

I campioni di carota di Santo Domingo e di chip a circolazione inversa sono analizzati presso ALS a Lima, in Perù, dopo la preparazione nelle sue strutture di Copiapó e La Serena, in Cile. L'intero campione viene frantumato con un minimo del 70% di passaggio di 2 millimetri.