La francese Carrefour ha detto mercoledì di guardare al 2022 con fiducia dopo che la sua crescita delle vendite ha accelerato nel primo trimestre, spinta soprattutto dal Brasile, il suo secondo mercato più grande.

In un ambiente inflazionistico peggiorato dalla crisi ucraina, Carrefour proteggerà il potere d'acquisto dei clienti e allo stesso tempo rafforzerà il suo modello economico, ha detto agli analisti il suo capo delle finanze Matthieu Malige.

Per farlo, il rivenditore francese ha detto che si affiderà ai suoi prodotti di marca Carrefour, alle attività promozionali e ai programmi di fedeltà, intensificando anche i risparmi sui costi.

Il più grande rivenditore di alimentari d'Europa ha ribadito un obiettivo di generare un flusso di cassa libero superiore a 1 miliardo di euro (1,1 miliardi di dollari) nel 2022 e con l'inflazione dei costi in accelerazione, ha detto che ora punta a più di 900 milioni di euro di risparmi sui costi quest'anno.

I contanti sono la chiave per i piani del rivenditore francese di alimenti di intensificare la sua espansione del commercio digitale.

L'azienda ha anche detto che avendo raggiunto 400 milioni di euro sul programma di riacquisto di azioni da 750 milioni di euro che ha annunciato a febbraio, lancerà la seconda tranche nei prossimi giorni.

IPER TENSIONE

Carrefour ha riferito che le sue vendite del primo trimestre hanno raggiunto 20,239 miliardi di euro (22 miliardi di dollari), segnando una crescita like-for-like del 3,4%, guidata da una solida crescita in Brasile e Spagna mentre nel mercato principale francese le vendite sono state piatte. Si è trattato di un'accelerazione rispetto alla crescita dello 0,7% delle vendite del gruppo nel quarto trimestre 2021.

Ma le vendite negli ipermercati francesi, il cui rilancio è stato una priorità per il boss di Carrefour Alexandre Bompard, sono scese dell'1,1% nel trimestre rispetto ad un calo dell'1,3% nel quarto trimestre 2021.

"Questo evidenzia la debolezza del formato dato che i prezzi più bassi dell'iperformato dovrebbero beneficiare nell'attuale ambiente inflazionistico", hanno scritto gli analisti di Bernstein in una nota.

Carrefour è nell'ultima tappa di un piano quinquennale iniziato nel 2018 per tagliare i costi e aumentare gli investimenti nell'e-commerce per migliorare i profitti e le vendite, mentre combatte i rivali online come Amazon e i discount come Lidl e Leclerc, non quotati in borsa.

Bompard, che è stato riconfermato a maggio 2021 per altri tre anni, sta lavorando ad un nuovo piano strategico e ad una revisione degli asset.

Le azioni Carrefour hanno guadagnato il 27% finora quest'anno, ma scambiano ancora il 7% al di sotto di quando Bompard ha assunto il comando nel luglio 2017. (1 dollaro = 0,9212 euro) (Relazione di Dominique Vidalon; Montaggio di David Evans e Alexander Smith)