Sabato Shanghai ha portato avanti con cautela i piani per ripristinare parte della sua rete di trasporti, in un passo importante verso l'uscita dal blocco COVID-19, durato settimane, mentre Pechino ha mantenuto le sue difese in un'epidemia che persiste da un mese.

Il blocco di Shanghai dall'inizio di aprile ha inflitto un duro colpo economico alla città più popolosa della Cina, ha suscitato un dibattito sulla sostenibilità della politica zero-COVID della nazione e ha alimentato i timori di futuri blocchi e interruzioni.

A differenza dell'hub finanziario, Pechino si è astenuta dall'imporre una serrata in tutta la città, riportando decine di nuovi casi al giorno, contro le decine di migliaia di Shanghai al suo picco. Tuttavia, le limitazioni e gli infiniti test di massa imposti alla capitale cinese hanno sconvolto l'economia e la vita della popolazione.

Mentre Pechino rimaneva in preda all'angoscia COVID, a Shanghai gli operai stavano disinfettando le stazioni della metropolitana e i treni prima del ripristino programmato di quattro linee della metropolitana domenica.

Anche se il servizio sarà limitato nel tempo, consentirà ai residenti di spostarsi tra i quartieri e di soddisfare la necessità di collegamenti con le stazioni ferroviarie e con uno dei due aeroporti della città. Saranno riaperte anche più di 200 linee di autobus.

Sottolineando il livello di cautela, i funzionari di Shanghai hanno detto che i pendolari saranno esaminati per verificare la presenza di temperature corporee anormalmente elevate e dovranno mostrare risultati negativi dei test PCR effettuati entro 48 ore.

Shanghai ha riscontrato 868 nuovi casi locali venerdì, rispetto agli 858 del giorno precedente, hanno dichiarato sabato le autorità sanitarie municipali, ben lontane dal picco di casi giornalieri del mese scorso.

Non sono stati riscontrati nuovi casi al di fuori delle aree in quarantena, rispetto ai tre del giorno precedente, hanno aggiunto le autorità sanitarie.

La città di 25 milioni di abitanti ha gradualmente riaperto i centri commerciali, i minimarket e i mercati all'ingrosso e ha permesso a un maggior numero di persone di uscire dalle loro case, con trasmissioni comunitarie in gran parte eliminate negli ultimi giorni.

Tuttavia, venerdì Shanghai ha inasprito le restrizioni in due dei suoi 16 distretti. Sabato un terzo distretto nel centro di Shanghai ha aumentato le restrizioni per i residenti e le imprese.

Le autorità "esortano le imprese a implementare rigorosamente una produzione sicura, che è loro responsabilità, soprattutto nel soddisfare alcuni requisiti di prevenzione e controllo delle epidemie", ha detto sabato un funzionario dell'ufficio di emergenza della città ad una conferenza stampa.

Delta Airlines ha dichiarato venerdì che da mercoledì riprenderà un volo giornaliero per Detroit da Shanghai via Seoul.

FARE PARAGONI

La maggior parte dei casi recenti di Pechino si sono verificati in aree già sigillate, ma le autorità sono rimaste all'erta e hanno agito rapidamente in base alla politica ultra-rigorosa della Cina.

A Fengtai, un quartiere di 2 milioni di persone al centro degli sforzi anti-COVID di Pechino, le stazioni degli autobus e della metropolitana sono state per lo più chiuse da venerdì e ai residenti è stato detto di rimanere a casa.

Un residente di Fengtai stava facendo scorta di generi alimentari in un vicino Carrefour sabato, incerto se le restrizioni sarebbero continuate.

"Non sono sicura di poter fare altri acquisti nella prossima settimana o giù di lì, quindi ho comprato molte cose oggi e ho anche comprato dei ravioli per la festa del Dragon Boat" all'inizio di giugno, ha detto la donna, chiedendo di non essere identificata.

Venerdì, migliaia di residenti di un quartiere di Chaoyang, il distretto più popoloso di Pechino, sono stati trasferiti in hotel in quarantena dopo che sono stati rilevati alcuni casi, secondo il quotidiano statale China Youth Daily.

Gli utenti dei social media su Weibo, il social network cinese simile a Twitter, hanno subito tracciato un parallelo con Shanghai, dove interi edifici residenziali sono stati portati in strutture di quarantena centralizzate in risposta a un singolo caso positivo di COVID in alcuni casi.

Mentre i resoconti non verificati dei residenti del quartiere di Nanxinyuan hanno raccolto migliaia di commenti e condivisioni su Weibo, sabato non è stato possibile cercare un hashtag correlato sulla piattaforma, suggerendo una censura online.

"Forse... a parte gli abitanti di Shanghai, nessuno si sentirà a disagio per il Nanxinyuan di Pechino. Tuttavia, non so se ci sono persone che vedranno questa frase", ha scritto su Weibo il regista e attore Xie Tiantian, residente a Shanghai.

Sun Shuwei, dipendente di una startup tecnologica, ha dichiarato a Reuters che la situazione a Nanxinyuan, a soli 2 km da casa sua, lo ha spinto a considerare di lasciare Pechino.

"Questo mi ha lasciato molto agitato", ha detto Sun. (Relazioni di Eduardo Baptista, Judy Hua, Laura Lin e Stella Qiu; Scrittura di Ryan Woo; Redazione di Richard Pullin, William Mallard e Clelia Oziel)