Il gruppo irlandese ha aumentato i prezzi di circa il 5% trimestre per trimestre da aprile a giugno e si aspetta che questo tipo di ritmo continui nella seconda metà e nel primo trimestre del 2022, ha detto l'amministratore delegato Tony Smurfit.

Questo ha contribuito ad aumentare gli utili prima di interessi, tasse, svalutazioni e ammortamenti (EBITDA) del 6% su base annua, con un calo relativamente piccolo del margine EBITDA al 16,7% dal 17,5% di un anno fa.

L'EBITDA del primo semestre di 781 milioni di euro (922,2 milioni di dollari) è stato inferiore dell'8% rispetto al record di 847 milioni riportato nei primi sei mesi del 2019.

Il gruppo ha detto di aspettarsi una forte e accelerata crescita degli utili per tutto il resto del 2021.

Il prezzo delle azioni di Smurfit Kappa, in crescita del 25% da un anno all'altro, era in rialzo dell'1,2% alle 0830 GMT.

"È molto difficile vedere che l'inflazione non è qui per restare. Dalla fine dell'anno scorso ho detto che stiamo vedendo aumenti molto significativi ed è difficile vedere che sono temporanei perché c'è ancora così tanta domanda là fuori", ha detto Smurfit a Reuters in un'intervista telefonica.

"Siamo effettivamente esauriti nelle nostre gamme di prodotti in tutto il mondo e francamente non abbiamo capacità".

Per questo motivo, Smurfit ha detto di non poter sopravvalutare il valore strategico dell'acquisizione di 360 milioni di euro di mercoledì di una cartiera di cartone riciclato con una capacità di 600.000 tonnellate nell'Italia settentrionale, con la società che lotta per la fornitura di carta in Italia e nelle vicine Francia e Germania.

Smurfit è solo una delle tante grandi aziende che stanno risentendo dell'impatto dei prezzi elevati delle materie prime, dell'aumento delle spese per la manodopera e dei problemi della catena di fornitura che stanno facendo aumentare i prezzi dei prodotti mentre la domanda si riprende con la riapertura delle economie.

Alla domanda se ci fosse un limite alla capacità del produttore di scatole di trasferire i costi, Smurfit ha detto che i suoi clienti, che includono Procter & Gamble, Unilever e Nestle, erano più preoccupati della sicurezza dell'approvvigionamento al momento.

Il gruppo, che ha anche dovuto soddisfare una domanda eccezionale di imballaggi usati nell'e-commerce a causa della pandemia di COVID-19, ha detto di essere stato "per la maggior parte" in grado di soddisfare le esigenze dei clienti.

"Di tanto in tanto, perché non abbiamo la carta o gli autisti o l'amido, stiamo lottando per tenere il passo con la domanda e questo avviene in giugno e luglio", ha detto Smurfit, riferendosi ai mesi solitamente più tranquilli dell'anno.

(1 dollaro = 0,8469 euro)