Le azioni del rivenditore carico di debiti sono scese dell'11% nelle prime contrattazioni, dopo che il gruppo ha detto di non poter fornire un aggiornamento sulle sue prospettive finanziarie. Aveva sospeso la sua guida per il 2020 all'inizio di quest'anno.

L'utile operativo è sceso del 15,3% nella prima metà del 2020 a 386 milioni di euro (350,08 milioni di sterline), e il gruppo ha detto che i bonus extra per il personale e le misure per proteggere i dipendenti nei negozi hanno aggiunto costi una tantum.

Ha registrato una perdita sottostante di 87 milioni di euro nel periodo, rispetto a un profitto di 12 milioni di euro un anno prima.

Gli analisti di Jefferies hanno detto in una nota che la performance di Casino è stata deludente, dato che i margini in Francia sono diminuiti e il suo livello di debito è salito nonostante una spinta a liberarsi delle attività non-core.

Il gruppo ha venduto finora 2,8 miliardi di euro di attività, tra cui diverse centinaia di negozi Leader Price al rivale tedesco Aldi, e ha detto che stava lavorando su altre cessioni per raggiungere il suo obiettivo di 4,5 miliardi di euro, anche se non ha dato dettagli.

"Il problema di Casino rimane il suo livello di debito", ha detto Gregoire Laverne, un gestore di fondi presso il parigino Apicil Asset Management, che possiede alcune obbligazioni Casino. "È il gruppo più fortemente indebitato del settore, e l'ambiente macroeconomico non è uno di quelli che favorisce la vendita di asset in questo momento".

Il CEO di Casino e azionista di controllo Jean-Charles Naouri ha cercato di alleggerire i debiti - e quelli della società madre Rallye, che è stata messa sotto protezione dai creditori nel maggio 2019.

La società, che controlla anche il Grupo Pao de Acucar del Brasile, ha beneficiato di una forte domanda in grandi mercati come la Francia e il Brasile, dove le serrate per combattere la pandemia hanno significato ristoranti chiusi e le famiglie hanno speso di più nei supermercati.

"C'è stato uno spostamento molto sostanziale dal mangiare fuori al mangiare a casa", ha detto Lubek ai giornalisti. "Le cose stanno tornando alla normalità, ma ci sono ancora panieri medi molto più alti".

Gli ordini giornalieri online sono rimasti più alti del 50% rispetto a prima del blocco del coronavirus, ha detto il gruppo.

Il rivenditore, ha detto che le entrate nette sono arrivate a 7,85 miliardi di euro (9,23 miliardi di dollari) nel periodo, in calo del 7,5% su una base segnalata come le oscillazioni di valuta hanno preso il loro pedaggio e le vendite di carburante sono diminuite.

Ma le vendite sono aumentate del 10,4% nel periodo aprile-giugno, escludendo questi fattori e sulla base dello stesso negozio, stimolate da una forte domanda in Francia e in Brasile durante il blocco del coronavirus, sulla base di una crescita del 6,4% nel primo trimestre.

I minimarket di Casino nelle città hanno beneficiato del fatto che gli acquirenti si sono rivolti ai fornitori locali, e il gruppo, che possiede anche i marchi Monoprix e Franprix, ha detto che ne avrebbe aperti altri.

La sua attività di elettronica di consumo CDiscount ha anche riportato un aumento dei ricavi.