CNGR Advanced Material e Brunp Recycling, una filiale del gigante cinese delle batterie CATL, sono tra le aziende contattate da Nornickel.
Il gigante dei metalli sta cercando di spostare una quantità significativa di produzione dalla Russia alla Cina, grande consumatore, cercando di aggirare le sanzioni occidentali contro Mosca per la guerra con l'Ucraina.
Se il progetto dovesse avanzare, sarebbe la terza iniziativa importante di Nornickel quest'anno. È in trattative per spostare la fusione del rame in Cina. L'azienda prevede anche di costruire una raffineria di metalli del gruppo del platino in Bahrain.
Secondo una delle fonti, la provincia di Hunan, nel sud della Cina, dove hanno sede molte aziende cinesi del settore delle batterie, è considerata la sede principale, ma non è stata presa una decisione definitiva.
L'impianto produrrebbe solfato di nichel, una forma di nichel utilizzata per la produzione di batterie per veicoli elettrici, a partire dalla matte di nichel russa, un prodotto semilavorato, ha detto un'altra fonte.
Nornickel è pronta a fornire 50.000 tonnellate metriche di nichel all'anno, circa un quarto della sua attuale produzione annuale, al futuro impianto, ha aggiunto la fonte. L'azienda ha prodotto 209.000 tonnellate di nichel nel 2023, il 6% della produzione globale.
Nornickel e CNGR hanno rifiutato di commentare. Brunp non ha risposto alla richiesta di commento di Reuters.
Nornickel, un importante produttore di nichel di alta qualità, ha dichiarato a marzo che cercherà di integrare il suo nichel nel settore globale delle batterie, mentre riorganizza le vendite per alleviare l'effetto delle sanzioni contro la Russia sulla propria attività.
In quell'occasione non ha rivelato ulteriori dettagli.
Fino a quando la Russia non è stata sanzionata dall'Occidente nel 2022, Nornickel ha venduto principalmente prodotti raffinati di produzione russa.
Tuttavia, le sanzioni contro Mosca hanno spinto alcuni produttori occidentali ad evitare il metallo russo e a complicare i pagamenti, spingendo Nornickel a cercare di trasferire alcune fasi finali della sua produzione fuori dalla Russia.
Due fonti hanno detto che le aziende cinesi sono diffidenti nei confronti dei rischi legati al contesto delle sanzioni e potrebbero non essere disposte a lavorare con Nornickel a causa dell'esposizione al mercato globale delle esportazioni - con la possibilità che gli acquirenti occidentali possano rifiutare le forniture se hanno un collegamento diretto con la Russia.
Il mercato globale del nichel è sovraccarico, con una produzione primaria stimata a 3,55 milioni di tonnellate quest'anno, e l'industria cinese delle batterie si rifornisce spesso di nichel dal primo produttore Indonesia, che rappresenta il 42% delle forniture primarie globali.
La produzione di Nornickel sarà una fonte garantita di materie prime a lungo termine per quelle aziende cinesi che non possiedono depositi di nichel in Indonesia, ha detto una fonte.
