Chevron ha raggiunto una svolta tecnologica, producendo il primo petrolio da un giacimento del Golfo del Messico degli Stati Uniti sotto pressioni sottomarine estreme, ha dichiarato lunedì l'azienda energetica.

Il progetto da 5,7 miliardi di dollari, chiamato Anchor, inaugura un'era di produzione da aree di acque profonde che erano state a lungo off-limits, a causa della mancanza di attrezzature in grado di affrontare pressioni fino a 20.000 libbre per pollice quadrato.

Chevron e il partner TotalEnergies prevedono che lo sviluppo di Anchor produrrà per 30 anni.

Al suo apice, la piattaforma galleggiante pomperà fino a 75.000 barili di petrolio e 28 milioni di piedi cubici di gas naturale al giorno. Il giacimento si trova a circa 140 miglia (225 km) dalla costa della Louisiana.

"Questa tecnologia in acque profonde, all'avanguardia nel settore, ci permette di sbloccare risorse in precedenza difficilmente accessibili e consentirà al settore sviluppi analoghi in acque profonde ad alta pressione", ha dichiarato Nigel Hearne, Vicepresidente esecutivo di Chevron.

Un'altra società petrolifera statunitense, Beacon Offshore Energy, mira a replicare l'impresa di Chevron da 20.000 psi nel suo campo di acque profonde Shenandoah, sempre al largo della costa della Louisiana. Questo progetto è stato ritardato, ma il primo petrolio è previsto per il secondo trimestre del 2025.

BP ha scoperto il primo giacimento da 20.000 psi nel Golfo del Messico, chiamato Kaskida, nel 2006, ma le tecnologie sottomarine dell'epoca non ne hanno permesso lo sviluppo. Finora, le tecnologie sottomarine sono state in gran parte limitate a pressioni di 15.000 psi.

Ma il mese scorso, BP ha dato il via libera allo sviluppo del campo, citando nuovi sviluppi. Prevede di sfruttare i progetti di attrezzature sottomarine e di ottenere la prima produzione di petrolio di Kaskida nel 2029.

Lo sviluppo di Chevron prevede sette pozzi sottomarini collegati alla piattaforma di produzione galleggiante Anchor. Si stima che il giacimento sottomarino contenga fino a 440 milioni di barili di petrolio e gas recuperabili.

"Questa pietra miliare di Anchor dimostra la capacità di Chevron di consegnare in sicurezza i progetti rispettando il budget nel Golfo del Messico", ha dichiarato Bruce Niemeyer, responsabile della produzione di petrolio e gas delle Americhe di Chevron.