CHINA SOUTH CITY HOLDINGS LIMITED 
L'azione legale è la prima causa di questo tipo contro un azionista statale cinese di uno sviluppatore per il recupero dei pagamenti dovuti ai creditori in base alla clausola keepwell, da quando il settore immobiliare è precipitato in una crisi del debito nel 2021.
La clausola keepwell, pur non essendo una vera e propria garanzia, è un meccanismo di rafforzamento del credito che è stato utilizzato dalle aziende cinesi negli ultimi anni per l'emissione di obbligazioni offshore, secondo gli avvocati.
La causa è l'ultima di una lista crescente di cause legali intentate contro sviluppatori cinesi insolventi a Hong Kong, mentre i creditori offshore cercano di recuperare i loro investimenti in una crisi del debito senza precedenti nel settore immobiliare del Paese.
In risposta alla causa di China South City, sono stati emessi degli atti di citazione contro Shenzhen SEZ Construction and Development Group Co. Ltd (SZCDG), un azionista statale dello sviluppatore, come si evince da un deposito presso l'Alta Corte di Hong Kong datato 3 giugno.
Il gruppo di creditori chiede almeno 1,4 miliardi di dollari come risarcimento danni, come si evince dal deposito. Il gruppo, rappresentato da Citicorp e dallo studio legale Mayer Brown, si è avvalso di una clausola di salvaguardia per presentare la causa.
SZCDG e il legale dei creditori Mayer Brown non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.
Il dossier afferma che SZCDG ha stipulato un atto di mantenimento con i creditori il 9 agosto 2022, per assistere China South City nell'adempimento degli obblighi di rimborso dello sviluppatore ai sensi di una serie di obbligazioni senior emesse.
China South City ha mancato il pagamento del capitale di 11,25 milioni di dollari su un'obbligazione in dollari con scadenza 9 febbraio 2024. In seguito, l'emittente non ha effettuato i pagamenti relativi ad altre due tranche di obbligazioni nel mese di aprile, come risulta dal deposito.
L'azionista statale, si legge nel dossier, non ha adempiuto ai suoi obblighi nell'offrire supporto creditizio. Il gruppo di creditori, pertanto, sta facendo pressione affinché SZCDG rimborsi i capitali in sospeso, gli interessi maturati e altre commissioni, ha aggiunto.
SZCDG è il maggiore azionista di China South City, con il 29%, come risulta dal rapporto annuale 2023 dello sviluppatore.
Focalizzata sulla costruzione e sulla gestione di infrastrutture e parchi industriali, SZCDG è di proprietà del Governo di Shenzhen, come si evince dal suo sito web ufficiale.
All'inizio di quest'anno, un gruppo di obbligazionisti ha proposto di avvalersi della legge di Hong Kong che regola gli atti di keepwell per citare in giudizio l'azionista statale per le quote, come ha riferito Reuters a febbraio. (Servizio di Xie Yu; Redazione di Sumeet Chatterjee e Shri Navaratnam)
