Il produttore cinese di veicoli elettrici Zhejiang Leapmotor Technology ha accantonato il piano di raccogliere 1,5 miliardi di dollari attraverso un'offerta pubblica iniziale (IPO) a Hong Kong a causa del tiepido interesse degli investitori, hanno detto due fonti con conoscenza diretta della questione.

I banchieri e i consulenti speravano che un'operazione delle dimensioni previste da Leapmotor, che sarebbe stata la più grande IPO di Hong Kong fino ad ora nel 2022, avrebbe rianimato il mercato delle nuove emissioni della città, in crisi.

Invece, l'operazione è stata messa in pausa e Leapmotor sta considerando di ridurre le dimensioni della transazione, ha detto una delle fonti.

La decisione di sospendere l'IPO di Hong Kong è stata presa dopo che l'azienda ha incontrato gli investitori durante la scorsa settimana per valutare il sentimento nei confronti dell'azienda e dei suoi piani di quotazione, hanno detto le fonti.

Una dimensione più piccola dell'IPO sarebbe più attraente per gli investitori cauti e l'operazione potrebbe essere ripresa se le condizioni di mercato migliorassero, ha detto la prima fonte.

Leapmotor non ha risposto a una richiesta di commento via e-mail.

Le fonti non potevano essere nominate perché le informazioni non erano ancora pubbliche.

Leapmotor produce quattro modelli di veicoli elettrici che si rivolgono principalmente al mercato di massa cinese di fascia media e bassa, in una fascia di prezzo compresa tra 79.500 yuan e 300.000 yuan ($11.466,40-$43.269,44), secondo il suo sito web e il prospetto depositato presso la Borsa di Hong Kong.

I produttori di veicoli elettrici più grandi, come Nio Inc, si considerano più come gli sfidanti di Tesla Inc in Cina, producendo principalmente auto più costose e di fascia alta.

Leapmotor si è classificata al 12° posto in termini di vendite nei primi sette mesi tra tutti i produttori di EV in Cina, con una quota di mercato del 2,3%, secondo i dati della China Passenger Car Association.

È stata fondata nel 2015 a Hangzhou, capitale della provincia sudorientale cinese di Zhejiang, dal secondo produttore di apparecchiature di sorveglianza del Paese, Zhejiang Dahua Technology, e dai suoi fondatori.

L'azienda conta anche la major di investimento Sequoia Capital China e la società statale Shanghai Electric Group Corp tra i suoi principali finanziatori.

Leapmotor aveva previsto di utilizzare i proventi dell'IPO per la ricerca e lo sviluppo, nonché per incrementare la sua capacità produttiva e la rete di vendita.

Non è stato immediatamente chiaro quale impatto avrà l'accantonamento dell'IPO sulle sue operazioni e sui suoi piani di crescita.

Le condizioni volatili dei mercati finanziari causate dalle preoccupazioni per la crescita economica cinese, la guerra Russia-Ucraina, l'inflazione elevata e l'inasprimento delle condizioni monetarie nelle principali economie hanno colpito il sentimento degli investitori nel 2022.

I volumi delle IPO di Hong Kong sono crollati quasi del 90% da un anno all'altro, raggiungendo il livello più basso degli ultimi nove anni.

Quest'anno sono stati raccolti appena 2,36 miliardi di dollari, escluse le quotazioni secondarie di Tianqi Lithium, China Tourism Group Duty Free Corp e altri, rispetto ai 22,2 miliardi di dollari dello stesso periodo del 2021, secondo i dati di Refinitiv. (1 dollaro = 6,9333 yuan renminbi cinesi) (Servizio di Scott Murdoch e Julie Zhu a Hong Kong; Servizio aggiuntivo di Zoey Zhang a Shanghai; Redazione di Muralikumar Anantharaman)