I produttori globali di contraccettivi stanno scommettendo sul fatto che l'India, timida per i preservativi, diventerà il loro più grande mercato di crescita, dopo l'IPO di un produttore nazionale di profilattici, poche settimane dopo che le Nazioni Unite hanno dichiarato che il Paese diventerà il più popoloso entro la metà dell'anno.

Con il declino della popolazione e l'invecchiamento delle società nei principali mercati come Europa, Giappone e Cina, i produttori di preservativi stanno sfruttando i moderni strumenti di marketing per raggiungere l'enorme demografia giovane e tecnologica dell'India, sia in ambiente urbano che rurale.

La tendenza è tale che il mercato è destinato a più che raddoppiare, raggiungendo 1,7 miliardi di dollari entro il 2030, secondo i dati di GrandView Research.

"Il mercato indiano è molto interessante. Il tasso di utilizzo dei preservativi è ancora basso", ha dichiarato Kazuhiro Kamio, responsabile delle vendite e del marketing all'estero del produttore giapponese di preservativi Okamoto Industries. "Se i non utilizzatori possono essere educati all'uso, date le dimensioni della popolazione, il volume sarebbe enorme".

La forte crescita economica, la disponibilità a pagare per i beni di prima qualità, l'uso dei social media e l'evoluzione dell'atteggiamento nei confronti del sesso stanno cambiando il modo in cui i produttori di preservativi vedono un Paese in cui parlare di sesso è in gran parte un tabù, le pubblicità dei preservativi sono bandite dalla TV di prima serata e i consumatori rurali sono scettici nei confronti dei contraccettivi.

Solo il 5% degli uomini sessualmente attivi usa il preservativo come forma regolare di contraccezione, e addirittura il 2% non ha alcuna familiarità con i preservativi, secondo un sondaggio governativo condotto nel 2020. Al contrario, il 19% degli uomini statunitensi usa il preservativo ogni volta che fa sesso, secondo i dati del National Center for Health Statistics.

Il mercato indiano ha il potenziale per diventare il più grande del mondo, ha detto Arvind Singhal, presidente della società di consulenza Technopak Advisors. "L'India non ha solo la più grande base di popolazione, ma anche la più grande rilevanza demografica per questi prodotti".

CRESCITA DELLA POPOLAZIONE

I produttori di preservativi seguiranno altre aziende globali nell'inseguire la crescita del reddito disponibile in India. I dati della Banca Mondiale hanno mostrato che, nel 2021, il prodotto interno lordo pro capite ha superato i 2.000 dollari - una soglia alla quale, in Cina nel 2006, il consumo è balzato.

Inoltre, l'India è destinata a superare la Cina quest'anno per diventare il Paese più popoloso del mondo, come hanno dichiarato le Nazioni Unite ad aprile. Quasi un miliardo di indiani ha un'età compresa tra i 15 e i 64 anni.

"Crediamo che con una popolazione di questo tipo e molto giovane, l'India abbia molte opportunità", ha detto l'Amministratore Delegato Miah Kiat Goh della Malesia Karex, il più grande produttore di preservativi al mondo.

Karex mira a collaborare con marchi locali per alimentare l'espansione, mentre Okamoto, i cui preservativi sono disponibili in India online, vuole costruire la consapevolezza del marchio e mettere i suoi prodotti sugli scaffali dei negozi.

Il gruppo britannico Reckitt Benckiser ha lanciato nuovi prodotti con il suo marchio Durex e ha ampliato la campagna di marketing rurale "Birds and the Bees".

Church and Dwight, proprietaria del marchio statunitense di punta Trojan, ha in programma di entrare ufficialmente in India, che considera uno dei mercati più redditizi, ha detto una persona a conoscenza dei piani, che ha rifiutato di essere identificata in quanto la questione non era ancora pubblica.

Church and Dwight non ha risposto a una richiesta di commento.

SOCIAL MEDIA

Il leader del mercato indiano è il produttore nazionale Mankind Pharma con una quota del 33%, davanti a Reckitt Benckiser con il 14%, secondo i dati di TechSci. Mankind ha condotto un'offerta pubblica iniziale (IPO) da 520 milioni di dollari a maggio e ha visto le sue azioni salire del 32% al debutto sul mercato, valutando l'azienda a 7 miliardi di dollari.

Il produttore di preservativi Manforce ha potenziato la sua presenza online per soddisfare meglio gli abitanti delle città e ha investito in pubblicità in lingua locale per raggiungere più consumatori rurali. Come i rivali, ha fatto un uso maggiore di influencer ed eventi sui social media.

Mankind non ha risposto alle domande di Reuters su come intende rispondere all'aumento della concorrenza dei rivali stranieri.

I social media "hanno aiutato a indirizzare il pubblico in modo più preciso, cosa che non era possibile sui mass media, soprattutto con le regole relative all'ora del giorno in cui vengono mostrate le pubblicità dei preservativi", ha detto il professore di marketing Ashita Aggarwal dell'Istituto S.P. Jain di Management & Research.

Riflettendo il cambiamento dell'approccio al marketing, le vendite di preservativi premium sono cresciute del 21% all'anno negli ultimi cinque anni, secondo i dati di HDFC Securities Institutional Equities.

Le vendite hanno anche beneficiato di un cambiamento culturale più ampio tra i giovani del mercato target.

Un numero crescente di indiani "sta perdendo fiducia nell'istituzione del matrimonio e non aspira a sposarsi affatto, o almeno fino ai 30 anni", ha detto Pranita Bhor di Grand View Research. "Questo grande cambiamento culturale ha portato le persone intorno ai 20 anni a praticare il sesso prematrimoniale".