Il proprietario di Regal Cinemas, costretto dalle chiusure per coronavirus a chiudere la maggior parte dei suoi quasi 800 teatri in ottobre e a licenziare temporaneamente circa 45.000 dipendenti, è affondato alla sua prima perdita prima delle tasse come società quotata l'anno scorso, dopo un profitto di 212,3 milioni di dollari nel 2019.
Le sue azioni sono crollate del 9% a 94 pence nelle prime contrattazioni di giovedì, la peggiore performance dell'indice britannico a media capitalizzazione.
Il gruppo, che è impostato per riaprire le sue catene statunitensi il mese prossimo, ha detto che ha assicurato impegni per una nuova obbligazione convertibile del 7,5% da 213 milioni di dollari dovuta nel 2025 per sostenere le sue finanze. Ha anche rinunciato ai suoi termini di prestito fino a giugno del prossimo anno.
Si aspetta di riaprire i cinema in Gran Bretagna e nel resto del mondo a maggio, e vede una domanda repressa dopo le forti riaperture dell'industria in Cina, Giappone e Australia.
Le uscite a grande budget come il film di supereroi della Marvel "Black Widow", il film di James Bond "No Time to Die" e "Godzilla vs. Kong" potrebbero anche dare una spinta.
Ma la società quotata a Londra ha detto che rimane un'incertezza materiale sulla sua capacità di rimanere in attività, e ulteriori restrizioni del coronavirus, o ritardi nelle nuove uscite cinematografiche, probabilmente richiederebbe di raccogliere più fondi.
Il debito netto di Cineworld alla fine del 2020 era di 8,32 miliardi di dollari, più di quattro volte il suo attuale valore di mercato.
Oltre al blocco dei coronavirus, i gruppi cinematografici sono alle prese con l'impennata della popolarità dei servizi di streaming.
SFORZO DEI SUPEREROI
"Strisciare indietro alla redditività dopo un colpo così grande richiederà livelli di sforzo quasi da supereroe", ha detto Susannah Streeter, analista di Hargreaves.
Rettificata per le voci una tantum, la perdita 2020 di Cineworld è stata di 1,33 miliardi di dollari, rispetto alla previsione media degli analisti per una perdita di 1,29 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv. Le entrate sono crollate dell'81% a 852,3 milioni di dollari.
Il debito del gruppo è valutato "spazzatura" dalle principali agenzie di rating e il suo punteggio di credito combinato, una misura di quanto è probabile che una società sia inadempiente nel prossimo anno su una scala da 100 (molto improbabile) a 1 (altamente probabile), era "1" al 25 marzo, i dati di Refinitiv Eikon mostrano.
(1 dollaro = 0,7309 sterline)
