Clean Harbors, Inc. ha annunciato i risultati positivi di uno studio completo di terze parti che dimostra che gli impianti commerciali dell'azienda sono in grado di distruggere in modo sicuro e completo i PFAS (sostanze alchiliche per- e poli-fluorurate) in forme multiple. Condotto presso l'impianto autorizzato RCRA (Resource Conservation and Recovery Act) dell'azienda nello Utah, lo studio ha dimostrato che l'uso della combustione ad alta temperatura da parte di Clean Harbors distrugge oltre il 99,9999% dei composti PFAS. Questo livello di prestazioni soddisfa i severi standard di distruzione chimica per molti dei rifiuti pericolosi più pericolosi e difficili da distruggere, come i PCB e le diossine. I composti PFAS sono stati prodotti fin dagli anni '30 e sono diventati un ingrediente primario dei rivestimenti antiaderenti e impermeabili.

Dopo diversi decenni, lo sviluppo e l'utilizzo dei PFAS si è notevolmente ampliato con applicazioni ad ampio raggio, tra cui pentole antiaderenti, moquette antimacchia, imballaggi alimentari resistenti al grasso, tubi e fili resistenti alla corrosione e, infine, schiuma acquosa filmogena (AFFF), che è diventata il gold standard per combattere gli incendi chimici per oltre 50 anni. Prima che gli scienziati e le organizzazioni sanitarie riconoscessero il potenziale di impatto negativo su uomini e animali, i PFAS sono diventati onnipresenti in tutto il pianeta. Infatti, oggi negli Stati Uniti si stima che il 97-99% della popolazione abbia un certo livello di PFAS nel sangue.

Alla fine, gli effetti dannosi per la salute di alcune categorie di PFAS sono diventati evidenti e la questione dei contaminanti PFAS in vari media è diventata una delle principali priorità delle autorità di regolamentazione in tutto il Paese. Sebbene l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) non abbia ancora etichettato ufficialmente i PFAS nelle loro numerose forme come pericolosi, l'Agenzia ha lavorato con i principali produttori tra il 2000 e il 2006 per ottenere l'impegno a eliminare gradualmente la produzione di due forme di PFAS u PFOA (acido perfluoroottanoico) e PFOS (perfluoroottile sulfonato) u a causa delle preoccupazioni per la salute. A partire dal 2015, la produzione di PFOA e PFOS negli Stati Uniti era in gran parte cessata.

Inoltre, diversi Stati americani hanno già iniziato a regolamentare i PFAS in diversi mezzi, tra cui l'acqua potabile, il suolo, le acque sotterranee e le emissioni nell'aria. I risultati dei test del 2021 hanno dimostrato che i comuni PFAS legacy e sostitutivi u compresi PFOA, PFOS, PFHxS e PFAS Gen-X u vengono distrutti in modo efficiente ed efficace nelle unità di distruzione termica ad alta temperatura di Clean Harbors, a livelli superiori al 99,9999% di distruzione. Raggiungere una distruzione superiore al 99,9999% equivale a dimostrare che per ogni milione di unità di massa di un composto introdotto nell'inceneritore, meno di un'unità di massa viene rilevata al camino.

Nelle condizioni del test, non solo i composti PFAS sono stati distrutti in modo sufficiente, ma le concentrazioni ambientali delle emissioni al camino sono risultate di ordini di grandezza più sicure rispetto a qualsiasi linea guida statale o federale sui limiti dell'aria ambiente in vigore.