L'improvviso allentamento delle rigide regole COVID da parte della Cina, la scorsa settimana, ha innescato un'impennata della domanda di questi articoli sul continente, con code che si sono formate fuori dalle farmacie e piattaforme online che hanno rapidamente esaurito i prodotti.

Da allora, diversi negozi hanno imposto limiti alla quantità di prodotti che i clienti possono acquistare e le case farmaceutiche stanno aumentando la produzione.

"Ai cinesi piace accumulare le cose. Come può rimanere qualcosa? Preferiscono accumulare i farmaci prima ancora di ammalarsi", ha detto un medico di Shanghai.

Chang Linyun, una madre di 42 anni di Pechino, ha detto che ha cercato di chiedere ad amici in Australia di comprare una medicina per la febbre per il figlio piccolo, perché le farmacie erano esaurite e i commercianti che usano i social media e le app mobili per procurarsi e fornire la merce ai clienti, conosciuti come "daigou", facevano pagare troppo.

"Vorrei comprare due flaconi di Panadol e due flaconi di Nurofen... (Ma) la mia amica mi ha detto che le farmacie vicino a casa sua a Melbourne hanno tutte esaurito le medicine per la febbre, perché troppi daigou cinesi stanno comprando", ha detto Chang.

A Box Hill, un sobborgo di Melbourne che ospita una delle più grandi comunità cinesi in Australia, un farmacista ha detto che diverse farmacie avevano esaurito il Panadol.

A Hong Kong, due addetti alle vendite di una farmacia hanno detto che le scorte di Panadol erano molto scarse in tutta la rete della città, anche se il Segretario alla Salute Lo Chung-mau ha detto domenica che il Governo garantirà la fornitura di farmaci a base di paracetamolo per calmare i timori di una carenza.

"Ho degli amici a Pechino che mi hanno chiesto di inviare dei farmaci antinfluenzali e dei test rapidi. Non sono riusciti a trovarne a Pechino, hanno fatto degli ordini online, ma non viene spedito nulla", ha detto una donna di 30 anni di Hong Kong, di nome Lo, che stava acquistando dei farmaci antinfluenzali e antifebbrili e dei test COVID da inviare ai suoi amici.

A Macao, le autorità sanitarie hanno imposto dei limiti di acquisto per i farmaci antivirali utilizzati per trattare i sintomi del COVID-19.

La Xiangxue Pharmaceutical, che produce una soluzione antivirale, ha detto lunedì che stava "facendo di tutto" per aumentare la produzione, in risposta a una domanda sulla carenza nelle farmacie.

Il Gruppo Sinopharm, sostenuto dal Governo, ha triplicato la capacità di produzione giornaliera di farmaci chiave, come ha riferito l'emittente statale CCTV, a causa del forte aumento della domanda di medicinali per il trattamento dei sintomi di febbre e tosse.