I legami tra la Cina e l'Occidente sono stati a lungo tesi da questioni commerciali e di diritti umani e la tensione è cresciuta in seguito all'invasione della Russia in Ucraina, che la Cina ha rifiutato di condannare.

Gli Stati Uniti hanno detto la settimana scorsa che la Cina potrebbe affrontare conseguenze se aiutasse la Russia ad eludere le sanzioni occidentali che hanno incluso misure finanziarie che limitano l'accesso della Russia alla valuta estera e rendono complicato elaborare i pagamenti internazionali.

CNOOC non ha commentato immediatamente.

Le aziende effettuano periodicamente revisioni dei loro portafogli, ma l'uscita che si sta preparando avverrebbe meno di un decennio dopo che la statale CNOOC è entrata nei tre Paesi tramite un'acquisizione da 15 miliardi di dollari della canadese Nexen, un affare che ha trasformato il campione cinese in un produttore leader globale.

Le attività, che comprendono partecipazioni in importanti campi nel Mare del Nord, nel Golfo del Messico e in grandi progetti canadesi di sabbia petrolifera, producono circa 220.000 barili di petrolio equivalente al giorno (boed), secondo i calcoli di Reuters.

Il mese scorso Reuters ha riferito che CNOOC aveva assunto Bank of America per preparare la vendita delle sue attività nel Mare del Nord, che includono una partecipazione in uno dei maggiori giacimenti del bacino.

CNOOC ha lanciato una revisione globale del portafoglio in vista della sua prevista quotazione pubblica alla borsa di Shanghai alla fine di questo mese, che mira soprattutto ad attingere a finanziamenti alternativi dopo il delisting delle sue azioni statunitensi lo scorso ottobre, hanno detto le fonti.

Il delisting faceva parte di una mossa dell'amministrazione dell'ex presidente americano Donald Trump nel 2020 che prendeva di mira diverse aziende cinesi che Washington diceva essere di proprietà o controllate dai militari cinesi. La Cina ha condannato la mossa.

CNOOC sta anche approfittando di un rally dei prezzi del petrolio e del gas, spinto dall'invasione russa dell'Ucraina il 24 febbraio, e spera di attirare acquirenti mentre i Paesi occidentali cercano di sviluppare la produzione interna per sostituire l'energia russa.

Mentre cerca di allontanarsi dall'Occidente, CNOOC sta cercando di acquisire nuove attività in America Latina e in Africa e vuole anche dare priorità allo sviluppo di nuove e grandi prospettive in Brasile, Guyana e Uganda, hanno detto le fonti.

'UN DOLORE'

CNOOC sta cercando di vendere asset "marginali e difficili da gestire" in Gran Bretagna, Canada e Stati Uniti, ha detto a Reuters una fonte industriale di alto livello.

Tutte le fonti hanno parlato a condizione di anonimato a causa della sensibilità della questione.

La fonte dell'industria ha detto il mese scorso che il top management di CNOOC, incluso il presidente Wang Dongjin, ha trovato che la gestione degli asset ex Nexen era "scomoda" a causa della burocrazia e degli alti costi operativi rispetto alle nazioni in via di sviluppo.

CNOOC ha affrontato ostacoli operando negli Stati Uniti in particolare, come le autorizzazioni di sicurezza richieste da Washington per i suoi dirigenti cinesi per entrare nel paese, ha aggiunto la fonte.

"Attività come le acque profonde del Golfo del Messico sono tecnologicamente impegnative e CNOOC aveva davvero bisogno di lavorare con i partner per imparare, ma i dirigenti dell'azienda non erano nemmeno autorizzati a visitare gli uffici statunitensi. È stata una sofferenza per tutti questi anni e la lista nera della CNOOC da parte dell'amministrazione Trump ha peggiorato la situazione", ha detto la fonte.

Nel suo prospetto prima dell'offerta pubblica iniziale, CNOOC ha detto che potrebbe affrontare ulteriori sanzioni.

"Non possiamo prevedere se la società o i suoi affiliati e partner saranno colpiti da sanzioni statunitensi in futuro, se le politiche cambieranno", ha detto CNOOC.

Negli Stati Uniti, CNOOC possiede attività nei bacini onshore Eagle Ford e Rockies shale, oltre a partecipazioni in due grandi campi offshore nel Golfo del Messico, Appomattox e Stampede.

I suoi principali progetti canadesi di sabbie bituminose sono Long Lake e Hangingstone nella provincia di Alberta.