I commenti di Artisan arrivano un giorno dopo che la piattaforma di notizie online Miss Tweed e il Financial Times hanno riferito che l'hedge fund Third Point aveva costruito una partecipazione in Richemont e stava facendo pressione sulla società per migliorare le sue prestazioni.

Richemont e Third Point hanno entrambi rifiutato di commentare le notizie dei media.

"Artisan International Value è un investitore a lungo termine che si concentra su aziende superiori con rendimenti elevati, un bilancio forte e team di gestione con un track record di creazione di valore", ha detto David Samra, amministratore delegato di Artisan Partners.

"Siamo stati un investitore in Richemont per molti anni e sosteniamo il signor Rupert nella creazione di valore per gli azionisti. Detto questo, siamo d'accordo con Third Point che c'è un significativo valore non riconosciuto all'interno di Richemont", ha detto a Reuters via e-mail.

Il fondo americano Artisan detiene l'1,2% di Richemont, che ha sede in Svizzera e possiede marchi di lusso come Cartier, Montblanc e Piaget.

Le azioni di Richemont hanno sottoperformato il leader del settore LVMH l'anno scorso, ma sono aumentate di oltre il 50% nel 2021. Hanno chiuso il 2,8% più in alto lunedì, dopo i rapporti dei media di Third Point.

Samra di Artisan ha detto che la fonte principale di sottovalutazione per Richemont riguarda la sua attività di e-commerce in perdita.

Richemont ha investito molto nella sua attività di distributori online YOOX Net-a-Porter (YNAP), anche se le sue continue perdite hanno alimentato le speculazioni su una potenziale vendita.

UNO SVILUPPO PROMETTENTE

"Questo è uno sviluppo molto interessante, per non dire promettente. Una certa pressione esterna è sempre salutare", ha detto l'analista di Vontobel Jean-Philippe Bertschy.

"Secondo me, Third Point e Artisan Partners non sono gli unici ad esercitare pressioni in questo senso, è solo la punta dell'iceberg", ha detto.

Third Point, che è controllata dall'investitore miliardario Daniel Loeb, ha recentemente costruito una grande partecipazione in Royal Dutch Shell e ha chiesto la scissione della compagnia petrolifera.

Mentre Artisan non è ampiamente considerato come un investitore attivista, ha spinto con successo per i cambiamenti di gestione della società alimentare francese Danone all'inizio di quest'anno.

Bertschy di Vontobel ha anche detto che la struttura proprietaria di Richemont con due classi di azioni non è fattibile al giorno d'oggi dal punto di vista della governance aziendale.

Richemont ha azioni A quotate al SIX Swiss Exchange e azioni B non quotate detenute dalla Compagnie Financiere Rupert che rappresentano il 9,1% del capitale e il 50% dei voti.

Jon Cox, analista di Kepler Cheuvreux, ha detto che si aspetta che YNAP venga venduta, alla fine.

"Ma ho il sospetto che l'azienda stava per farlo comunque e vuole che sia redditizia prima che accada per realizzare un valore maggiore. Non sono sicuro se Third Point sarà in grado di accelerare questo processo", ha detto Cox.

Richemont riporta i risultati per i sei mesi al 30 settembre venerdì.