Il gasdotto Mountain Valley della società energetica statunitense Equitrans Midstream Corp, in ritardo di 6,6 miliardi di dollari, potrebbe ottenere l'approvazione federale nell'ambito dell'accordo sul limite del debito di Washington.

L'approvazione federale semplificata per il progetto di 303 miglia (488 km) è stata inserita nel testo dell'accordo sul budget tra il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il Presidente della Camera dei Rappresentanti Kevin McCarthy, che potrebbe porre fine alla crisi del limite del debito.

L'oleodotto è sostenuto dal senatore democratico della Virginia Occidentale Joe Manchin, il cui voto è spesso necessario dal momento che i Democratici detengono una maggioranza risicata in quell'organo.

L'approvazione dell'oleodotto è stata ritardata da sentenze negative dei tribunali ed è stata osteggiata dai gruppi ambientalisti. Il testo della legge di bilancio della Camera accelera i permessi federali dell'oleodotto e limita la revisione giudiziaria.

All'inizio di maggio, Equitrans ha dichiarato che potrebbe terminare il gasdotto entro la fine del 2023, ma ha osservato che "permangono rischi e incertezze significativi, anche per quanto riguarda le controversie attuali e probabili".

Quando la costruzione di Mountain Valley è iniziata nel febbraio 2018, Equitrans ha stimato che il progetto da 2 miliardi di piedi cubici al giorno (bcfd) che si estende dalla Virginia Occidentale alla Virginia sarebbe costato circa 3,5 miliardi di dollari e sarebbe entrato in servizio alla fine del 2018.

Il gasdotto, che sbloccherebbe le forniture di gas dall'Appalachia, il più grande bacino di gas di scisto del Paese, deve ancora essere sottoposto a revisione e autorizzazione, anche in West Virginia. Il progetto potrebbe ancora essere ostacolato o bloccato da cause legali da parte degli oppositori.

Mountain Valley è di proprietà di unità di Equitrans, NextEra Energy Inc, Consolidated Edison Inc, AltaGas Ltd e RGC Resources Inc. (Servizio di Trevor Hunnicutt; Redazione di Christian Schmollinger)