CATL, il più grande produttore di batterie per veicoli elettrici (EV) al mondo, ha registrato venerdì un calo del 23,6% nell'utile del primo trimestre, il suo primo calo in due anni, mentre lotta contro l'impennata dei costi delle materie prime e la rinascita del COVID-19 in Cina.

CATL, i cui clienti includono Tesla, Volkswagen e BMW, ha registrato un utile netto di 1,49 miliardi di yuan (226,69 milioni di dollari), come risulta da un documento depositato presso la Borsa di Shenzhen.

Si tratta di un calo rispetto all'utile di 1,95 miliardi di yuan dell'anno precedente, nonostante il grande balzo delle entrate a 48,68 miliardi di yuan dai 19,17 miliardi di yuan dell'anno precedente.

I prezzi dei metalli chiave come il litio sono quasi raddoppiati nei primi tre mesi, pesando sui margini di profitto di CATL e spingendola ad aumentare i prezzi delle batterie a marzo.

Altri produttori di batterie hanno riportato guadagni inferiori per il trimestre di marzo, colpiti dall'aumento dei costi delle materie prime e dalle interruzioni della catena di approvvigionamento. La sudcoreana LG Energy Solution Ltd (LGES) ha registrato un calo degli utili trimestrali del 24% all'inizio di questa settimana.

Come i suoi rivali, CATL sta aumentando la produzione e l'approvvigionamento di minerali per soddisfare la crescente domanda di veicoli elettrici.

All'inizio di questo mese ha dichiarato di essersi assicurata i diritti di esplorazione per un deposito di argilla di litio nella provincia centrale di Jiangxi, in Cina, e di aver costituito una joint venture in Indonesia per l'estrazione di nichel.

La società di consulenza Wood Mackenzie afferma che CATL è sulla buona strada per più che triplicare la sua capacità di produzione di celle entro il 2025.

TAGLIO POSSIBILE

Il margine di profitto lordo per le batterie EV di CATL è sceso al 22% nel 2021 dal 26,56% dell'anno precedente.

L'azienda con sede a Ningde, nel Fujian, è rimasta molto avanti rispetto ai suoi concorrenti nel mercato nazionale. Il 51% delle batterie al nichel-cobalto-manganese (NCM) e il 49% delle batterie al fosfato di litio (LFP) installate nei veicoli elettrici cinesi nei primi tre mesi provenivano da CATL, secondo il China Automotive Battery Research Institute.

In confronto, la rivale BYD fornisce l'1,6% delle batterie NCM e il 34% delle batterie LFP, mentre LG Energy aveva il suo nome sul 6% delle batterie NCM installate, secondo l'istituto.

(1 dollaro = 6,5852 yuan cinesi renminbi) (Servizio di Zhang Yan, Brenda Goh e redazione di Hong Kong; editing di Elaine Hardcastle)