Gli investitori stanno attualmente valutando una probabilità del 60% che la Fed aumenti i tassi di 25 punti base mercoledì, mentre il resto scommette su nessun cambiamento. Alcuni dirigenti del settore hanno affermato che la banca centrale dovrebbe dare priorità alla stabilità finanziaria ora.

"Andare veloce e duro sulla stabilità finanziaria; andare graduale e lento sulla stabilità dei prezzi", ha detto Peter Orszag, capo della consulenza finanziaria presso la banca d'investimento Lazard Ltd.. Orszag ha detto che la Fed dovrebbe fare una pausa, ma essere pronta a rialzare gradualmente, in base all'evoluzione della situazione.

La banca centrale ha rifiutato di commentare. I funzionari della Fed sono nel periodo di blackout pre-riunione, durante il quale non possono commentare la politica monetaria o le prospettive economiche.

Nell'ultimo anno, la Fed ha aumentato rapidamente i tassi di interesse nel tentativo di contrastare l'inflazione, ad un ritmo che non si vedeva dagli anni Ottanta. Altri si sono uniti, con la Banca Centrale Europea che ha aumentato i tassi di 50 punti base all'inizio di questa settimana.

Il rapido aumento dei tassi, dopo anni di denaro a buon mercato, si sta ripercuotendo sui mercati globali e sull'industria. Due banche statunitensi sono fallite nell'ultima settimana e altre sono state messe sotto pressione, mentre il creditore svizzero Credit Suisse sta cercando di mettere insieme un accordo di salvataggio nel fine settimana.

Il tumulto nel settore bancario ha scosso i prezzi degli asset, facendo crollare i rendimenti dei titoli di Stato degli Stati Uniti nell'ultima settimana, con alcuni investitori che lamentano che le massicce oscillazioni dei prezzi hanno reso più difficile il trading. Le azioni statunitensi hanno fatto un giro sulle montagne russe, anche se l'S&P 500 è riuscito a chiudere in rialzo la settimana, nonostante le forti perdite delle azioni bancarie.

CARTA SELVAGGIA

Alcuni osservatori di mercato hanno sostenuto che una pausa prolungata potrebbe alimentare le preoccupazioni di una ripresa dei prezzi al consumo.

I recenti dati economici statunitensi danno alla Fed poche ragioni per credere di aver sconfitto l'inflazione. I prezzi al consumo sono aumentati ad un tasso annuo del 6% a febbraio, quasi tre volte l'obiettivo della banca centrale, e ci sono stati solo segni nascenti di un significativo allentamento delle assunzioni e della crescita dei salari.

"Anche se i problemi bancari attireranno certamente l'attenzione, riteniamo che non si tratti di un problema sistemico, ma più di un problema di liquidità che la Fed può contenere con le sue linee di credito", ha scritto Bob Schwartz, economista senior di Oxford Economics, in una nota.

Ma ha aggiunto che il "jolly" sarà la reazione del mercato.

James Tabacchi, amministratore delegato del broker-dealer South Street Securities, ha detto di ritenere che la Fed alla fine dovrà superare il 6%. L'attuale tasso di Fed funds è compreso tra il 4,5% e il 4,75%.

"Sono un falco dell'inflazione. Ma che male farà aspettare un mese e dire: 'Vorremmo vedere il mercato stabilizzarsi'?". Tabacchi ha detto. "Penso che la Fed dovrebbe fare una pausa".

TENDENZE DISINFLAZIONISTICHE

Orszag, che ha ricoperto il ruolo di direttore dell'Ufficio di Gestione e Bilancio degli Stati Uniti nell'amministrazione Obama, ha detto che finché le aspettative inflazionistiche a lungo termine non sono scardinate, come nel caso attuale, la Fed ha tempo. Un rialzo dei tassi troppo rapido potrebbe rompere le cose, come ha dimostrato l'attuale crisi bancaria.

Una serie di fattori indicava gli effetti persistenti della pandemia sull'inflazione, come le interruzioni della catena di approvvigionamento e la domanda di viaggi e intrattenimento.

In un nuovo documento, Orszag e il coautore Robin Brooks, capo economista dell'Institute of International Finance, hanno stimato che gli effetti ritardati associati ai tempi di consegna potrebbero spiegare tra il 30% e il 70% dell'inflazione core PCE elevata nel quarto trimestre del 2022. Questo si attenuerebbe nel tempo e sarebbe una forza disinflazionistica per quest'anno, hanno detto.

Torsten Slok, capo economista di Apollo Global Management, ha scritto in una nota di sabato che il recente tumulto nel settore bancario sta già inasprendo le condizioni finanziarie. Gli eventi di quest'ultima settimana corrispondono ad un aumento dell'1,5% del tasso dei fondi della Fed, ha scritto Slok.

"In altre parole, nel corso dell'ultima settimana, le condizioni monetarie si sono inasprite a un livello tale da aumentare i rischi di un rallentamento più marcato dell'economia", ha affermato.

Gli strateghi di BlackRock Inc. hanno sostenuto che le oscillazioni della scorsa settimana dimostrano che i mercati si sono svegliati dal danno causato dal rapido aumento e stanno valutando una recessione.

"Il compromesso per le banche centrali - tra la lotta all'inflazione e la protezione dell'attività economica e della stabilità finanziaria - è ora chiaro e immediato", hanno scritto in un rapporto all'inizio della settimana.