L'economia pakistana si trova ad affrontare una crisi della bilancia dei pagamenti, un crescente deficit delle partite correnti, un calo della valuta ai minimi storici e un'inflazione che supera il 27%.
Gravi inondazioni hanno inghiottito ampie zone del Paese a fine agosto, uccidendo più di 1.500 persone e causando danni stimati in 30 miliardi di dollari. La devastazione ha alimentato il timore che il Pakistan non riuscisse a far fronte ai suoi obblighi di debito.
L'ambasciatore degli Stati Uniti in Pakistan Donald Blome ha firmato l'accordo per estendere l'alleggerimento del prestito nell'ambito dell'iniziativa di sospensione del servizio del debito del G20, ha dichiarato l'ambasciata in un comunicato, aggiungendo: "La nostra priorità è quella di reindirizzare le risorse critiche in Pakistan".
Il rinnovo è legato all'accordo del Club di Parigi dell'aprile 2020 per sostenere 73 Paesi a basso reddito durante il COVID, nell'ambito del quale gli Stati Uniti hanno fornito uno sgravio sul debito di 128 milioni di dollari al Pakistan.
L'accordo di sospendere i pagamenti di quel debito, più altri 4 milioni di dollari, è stato ora rinnovato.
Islamabad ha anche chiesto un roll-over di 2 miliardi di dollari di depositi cinesi nelle sue riserve, ha dichiarato un comunicato dell'ufficio del Ministro delle Finanze pakistano Ishaq Dar dopo il suo incontro con l'inviato cinese Nong Rong.
Dar ha chiesto il sostegno dell'ambasciatore per facilitare il roll-over dei depositi SAFE China di 2 miliardi di dollari con scadenza marzo 2023.
Pechino ha già rifinanziato il prestito sindacato di 2,24 miliardi di dollari al Pakistan all'inizio di quest'anno.
Il Ministro delle Finanze uscente del Pakistan, Miftah Ismail, ha dichiarato la scorsa settimana che Islamabad stava cercando di ottenere un alleggerimento del debito dai creditori bilaterali sulla scia delle inondazioni, ma ha sottolineato che il Governo non stava cercando di ottenere un alleggerimento dalle banche commerciali o dai creditori di Eurobond.
Le obbligazioni del Paese sono crollate a solo la metà del loro valore nominale, dopo che il Financial Times ha detto che un'agenzia di sviluppo delle Nazioni Unite stava esortando il Paese, che ha problemi di liquidità, a ristrutturare il suo debito.
Ismail ha detto che l'obbligazione da 1 miliardo di dollari sarà pagata puntualmente e per intero alla scadenza di quest'anno. (Servizio di Asif Shahzad; Redazione di Jan Harvey e David Gregorio)
