CureVac N.V ha annunciato dati preclinici che dimostrano le risposte immunitarie e l'efficacia protettiva di un candidato vaccino bivalente di seconda generazione COVID-19, sviluppato in collaborazione con GSK, che combina due mRNA che codificano per la variante Beta e Delta. Lo studio preclinico, condotto in collaborazione con il Friedrich-Loeffler-Institut, in Germania, ha valutato il candidato bivalente rispetto ai corrispondenti candidati monovalenti mirati a una delle due varianti in un modello murino. Nonostante contenga solo la metà della dose per variante-mRNA, il candidato combinato Beta/Delta ha suscitato titoli anticorpali neutralizzanti del tutto paragonabili ai candidati monovalenti della rispettiva variante.

Durante l'esposizione degli animali vaccinati alla variante Beta o Delta, il vaccino bivalente con mRNA ha ridotto significativamente la carica virale negli animali. Alti titoli di anticorpi neutralizzanti sono stati accompagnati da robuste risposte delle cellule T. In particolare, il candidato vaccino bivalente Beta/Delta ha indotto titoli di anticorpi neutralizzanti il virus due volte superiori contro la variante Omicron rispetto alla variante Delta in un modello di ratto.

Questa scoperta fornisce la prova di una potenziale maggiore ampiezza delle risposte immunitarie dell'approccio bivalente. Il manoscritto completo dei dati preclinici è disponibile sul server di preprint bioRxiv [1]. Nell'ambito dello studio, i topi transgenici che esprimono il recettore umano ACE2 sono stati immunizzati il giorno 0 e il giorno 28 con una dose di 0,5 µg del candidato vaccino monovalente di seconda generazione contro il virus ancestrale (CV2CoV), il Beta (CV2CoV.351) o il Delta (CV2CoV.351).) o la variante Delta (CV2CoV.617.2), oppure con una dose di 0,5 µg del candidato vaccino bivalente che combina le varianti Beta e Delta (CV2CoV.351+ CV2CoV.617.2).

Gli animali vaccinati sono stati sfidati il giorno 56 con la variante Beta o Delta del virus. Le cellule T indotte dal vaccino, comprese le cellule T CD8+ di memoria residenti nei polmoni, sono state caratterizzate mediante citometria a flusso. Inoltre, la capacità di neutralizzazione dei candidati mono- e bivalenti è stata testata contro molteplici varianti virali, tra cui Omicron, in campioni di siero di ratti Wistar immunizzati.