Il produttore dell'acqua di sorgente Evian, Danone, ha ottenuto martedì l'archiviazione di una causa che la accusava di frodare i consumatori con etichette che sostengono che l'acqua è "naturale", anche se contiene microplastiche che fuoriescono dalla bottiglia.

Il giudice distrettuale Thomas Durkin di Chicago ha dichiarato che il regolamento della Food and Drug Administration degli Stati Uniti per l'acqua di sorgente non menziona le microplastiche, impedendo la richiesta dei querelanti di nascondere la loro presenza in violazione delle leggi statali sulla protezione dei consumatori.

"Il regolamento definisce 'acqua di sorgente' come, in parte, l'acqua raccolta da una 'sorgente naturale'", ha scritto Durkin. "Finché l'acqua proviene da una 'sorgente naturale', può essere etichettata come 'acqua di sorgente' e, per estensione, 'naturale'".

Durkin ha ritenuto superfluo affrontare la questione se il regolamento riguardi anche il contenuto dell'acqua, non solo la fonte.

Michael Daly e Michael Dotson, che hanno condotto l'azione collettiva proposta, hanno affermato che l'etichettatura di Danone li ha indotti a pagare prezzi superiori per Evian, che hanno definito un prodotto "non premium".

Hanno chiesto un risarcimento non specificato di almeno 5 milioni di dollari per gli acquirenti statunitensi degli ultimi cinque anni. Durkin ha dato loro tempo fino al 6 dicembre per modificare la denuncia.

Gli avvocati dei querelanti non hanno risposto immediatamente mercoledì alle richieste di commento. Danone, con sede a Parigi, e il suo avvocato non hanno risposto immediatamente a richieste simili.

La causa è una delle centinaia di proposte di azioni collettive presentate ogni anno contro i produttori di alimenti, molte delle quali mettono in discussione l'accuratezza delle etichette.

A gennaio, un giudice federale di White Plains, New York, ha detto che Danone deve affrontare una causa di consumatori che contesta la sua dichiarazione "carbon neutral" sulle bottiglie Evian, affermando che il termine è ambiguo e potrebbe creare confusione. Quella causa rimane irrisolta.

Il caso è Daly et al contro Danone Waters of America LLC, Tribunale distrettuale degli Stati Uniti, Distretto Nord dell'Illinois, n. 24-02424.