Danone ha alzato le previsioni di crescita dei ricavi annuali dopo che le vendite del secondo trimestre hanno battuto le stime degli analisti grazie alla forte domanda di alimenti per l'infanzia e di acqua in bottiglia, anche se l'azienda ha aumentato i prezzi per mitigare i costi più elevati.

Danone, i cui marchi includono l'acqua Evian e Badoit, lo yogurt Activia e il latte artificiale Aptamil, ha dichiarato che ora prevede una crescita delle vendite simili del 5%-6% nel 2022, rispetto alla precedente previsione del 3%-5%.

L'amministratore delegato Antoine de Saint-Affrique, che ha assunto l'incarico nel settembre 2021, deve far fronte all'aumento dei costi e alle incertezze nella catena di approvvigionamento causate dall'invasione della Russia in Ucraina.

L'azienda ha dichiarato che il margine operativo ricorrente del primo semestre è sceso al 12,1% dal 13,1% del primo semestre del 2021, a causa dell'aumento dei costi degli input. Prevede un margine per l'intero anno superiore al 12% rispetto al 13,7% del 2021.

Il responsabile finanziario Juergen Esser ha affermato che, con un'inflazione dei costi che dovrebbe rimanere "a metà strada" quest'anno, Danone affronterà il problema aumentando la produttività, che ha superato il 5% nel primo semestre.

Gli aumenti dei prezzi hanno contribuito per il 6,1% alla crescita dei ricavi del secondo trimestre. Danone continuerà ad aumentare i prezzi ogni volta che potrà, ma dovrà camminare su una linea sottile tra la protezione della sua attività contro l'inflazione e il non "farci escludere dal mercato", ha detto il CEO Saint-Affrique.

Uno dei punti salienti della forte performance trimestrale è stato il balzo dell'11,4% delle vendite nel settore della nutrizione, che comprende il latte artificiale e la nutrizione medica.

Nel mercato chiave cinese, il latte artificiale ha registrato una crescita a una cifra medio-alta.

In Nord America, Danone ha aumentato le esportazioni della formula Neocate e della formula per bambini Aptamil per far fronte alle carenze.

Il produttore di punta Abbott Laboratories a febbraio ha richiamato decine di tipi delle sue formule, creando una delle carenze alimentari più urgenti della storia recente per le famiglie statunitensi.

Un aspetto negativo, tuttavia, è stato il business dell'acqua Mizone in Cina, che ha visto un forte calo delle vendite, colpito dalle serrate in tutto il Paese.

"Danone si presenta come una ripetizione di Unilever, con prezzi sorprendenti al rialzo ma un'inflazione dei costi di produzione che mantiene i margini in linea con le aspettative. La buona notizia è che la Formula Latte Infantile in Cina continua ad essere forte", hanno detto gli analisti di Jefferies.

Martedì, Unilever Plc ha alzato la sua guidance di vendite per l'intero anno, dopo aver battuto le previsioni di vendite sottostanti del primo semestre, mentre il produttore del sapone Dove e dei dadi per brodo Knorr ha aumentato i prezzi per contrastare l'impennata dei costi.

La crescita trimestrale delle vendite simili di Danone è stata del 7,7% rispetto alle stime degli analisti che prevedevano una crescita del 5,6%.