Denison Mines Corp. ha annunciato di aver recuperato con successo la soluzione contenente uranio dal Test di Fattibilità sul Campo ("FFT") di Phoenix per il recupero in situ ("ISR") in corso presso il progetto Wheeler River ("Wheeler River" o il "Progetto"), di proprietà della Società al 95%. La fase di lisciviazione del FFT è iniziata nel settembre 2022 e i risultati preliminari ricevuti finora hanno dimostrato il successo dell'acidificazione del Test Pattern (definito di seguito) e il recupero dell'uranio attraverso il metodo di estrazione ISR. Diversi campioni di soluzione recuperata sono stati raccolti durante la fase di lisciviazione e sono tuttora soggetti a saggi di laboratorio completi e all'analisi di
, che genereranno ulteriori informazioni dettagliate sulle prestazioni dell'FFT. Visti i risultati di grande successo dell'FFT, l'iniezione di lisciviante è cessata e gli operatori del sito FFT di Phoenix si stanno preparando a passare dalla fase di lisciviazione dell'FFT alla fase di neutralizzazione, che dovrebbe essere completata entro la fine dell'anno. La fase finale dell'FFT, che prevede la gestione della soluzione recuperata, dovrebbe iniziare nella primavera del 2023. L'FFT è progettato per utilizzare il modello di prova ISR su scala commerciale esistente ("Modello di Prova"), installato a Phoenix nel 2021, per facilitare una valutazione combinata delle proprietà di flusso idraulico del giacimento Phoenix con le caratteristiche di lisciviazione che sono state valutate attraverso il programma di test di lisciviazione metallurgica. L'FFT è pienamente consentito, essendo stato autorizzato sia dal Ministro dell'Ambiente del Saskatchewan che dalla Commissione canadese per la sicurezza nucleare. Nel complesso, l'FFT è destinato a fornire un'ulteriore verifica dei parametri di permeabilità, lisciviazione e contenimento
necessari per il successo dell'applicazione del metodo minerario ISR a Phoenix e dovrebbe convalidare e informare vari elementi di progettazione dello studio di fattibilità, compresi i profili di produzione e di bonifica previsti. Il funzionamento dell'FFT è previsto in tre fasi: (1) la fase di lisciviazione, (2) la fase di neutralizzazione e (3) la fase di gestione della soluzione recuperata. La fase di lisciviazione è progettata per valutare l'efficacia e l'efficienza del processo di lisciviazione nella zona mineralizzata, che si trova a circa 400 metri sotto la superficie. La fase di lisciviazione comprende l'iniezione controllata di una soluzione acida in una porzione del Test Pattern esistente all'interno della zona mineralizzata (la "Zona di Lisciviazione") e il recupero della soluzione in superficie utilizzando i pozzi di prova esistenti. Si prevede che la soluzione recuperata dalla fase di lisciviazione contenga minerali disciolti, tra cui
uranio, rame, ferro, molibdeno e zinco. La fase di neutralizzazione prevede il recupero del resto della soluzione mineralizzata lisciviata dalla Zona di Lisciviazione e ha lo scopo di verificare l'efficienza e l'efficacia del processo per riportare la Zona di Lisciviazione a condizioni accettabili dal punto di vista ambientale. Durante questa fase, una soluzione leggermente alcalina (basica) sarà iniettata nella Zona di Lisciviazione per neutralizzare l'area e invertire gli effetti residui della soluzione acida iniettata durante la fase di lisciviazione. La fase di gestione della soluzione recuperata prevede la separazione della soluzione recuperata sia dalla fase di lisciviazione che dalla fase di neutralizzazione in (i) precipitati mineralizzati e (ii) una soluzione trattata neutralizzata.