Giovedì Ford ha dichiarato di aver lasciato sul tavolo miliardi di dollari che erano sotto il suo controllo e ha dato la colpa di un deficit di 100.000 veicoli nel volume del quarto trimestre soprattutto all'incapacità di ottenere un numero sufficiente di chip.

"Vedremo che nel 2023 ci sarà ancora volatilità sui chip", ha detto giovedì John Lawler, Chief Financial Officer di Ford. "So che si è parlato molto di 'Bene, il problema della fornitura di chip è finito', ma sui nodi più grandi e più vecchi, che sono principalmente i chip che utilizziamo nell'industria automobilistica, ci sono ancora vincoli di capacità".

"Stiamo lavorando per ottenere l'accesso alla maggior quantità possibile attraverso il mercato spot e il mercato dei broker", ha aggiunto. "È una lotta corpo a corpo".

Ford e altre case automobilistiche hanno ridotto la produzione dopo la pandemia COVID-19 nel 2021 e i produttori di chip hanno risposto spostando le spedizioni verso l'industria dell'elettronica di consumo. Da allora, l'industria automobilistica sta giocando a rimpiattino, anche se alcune aziende hanno parlato di un lento miglioramento delle forniture mentre la carenza entra nel suo terzo anno.

Entro la fine del 2023, quasi 18 milioni di veicoli saranno stati rimossi dai piani di produzione dall'inizio della carenza di chip, secondo Auto Forecast Solutions.

"Si sta attenuando", ha detto Sam Fiorani, vicepresidente dell'azienda per le previsioni globali sui veicoli, a proposito della carenza. "Ci sono più chip in circolazione e se si ha un accesso adeguato a questi chip, la produzione andrà bene".

Lo scorso ottobre, l'amministratore delegato di General Motors Co, Mary Barra, ha dichiarato che si sarebbero verificate ancora delle interruzioni a breve termine, ma che le forniture complessive di semiconduttori stavano migliorando grazie agli accordi con i produttori di chip, e venerdì un portavoce della casa automobilistica di Detroit ha affermato che la situazione non era cambiata.

La casa automobilistica tedesca Volkswagen AG ha dichiarato il 10 gennaio di aspettarsi che la produzione 2023 rimanga difficile a causa della carenza di chip, ma ha previsto un miglioramento graduale dell'offerta nel corso dell'anno.

Tesla Inc, che è stata riconosciuta per aver gestito la carenza di chip meglio della maggior parte delle case automobilistiche, ha dichiarato lo scorso ottobre di essere in grado di risolvere alcuni problemi di chip riscrivendo il suo software per utilizzare chip diversi o meno. Il leader degli EV ha dichiarato allora di acquistare circa 1.600 chip diversi da 43 fornitori.

DENSO TAGLIA LE PREVISIONI

Ford non è la sola a sentire il dolore.

La giapponese Denso Corp, uno dei principali fornitori di Toyota Motor Corp, venerdì ha tagliato le sue previsioni di profitto annuale e ha avvertito che la carenza di chip potrebbe causare tagli alla produzione di auto. A novembre, Toyota ha tagliato le sue previsioni di produzione di veicoli per l'anno finanziario in corso fino a marzo, a causa della carenza di chip.

Il capo di un altro fornitore di auto, Aptiv Plc, che produce sistemi avanzati di assistenza alla guida, computer per veicoli e cablaggi ad alta tensione, ha detto che l'impatto della carenza di chip non è percepito in modo uniforme.

"Quando si guarda alle sfide dei semiconduttori... è davvero molto più mirato, piuttosto che una limitazione generale della fornitura, (sono) fornitori specifici che stanno causando limitazioni", ha detto giovedì il CEO di Aptiv Kevin Clark. "Ci aspettiamo che ciò continui fino al 2023".

Kurt Sievers, CEO del gigante olandese dei chip automobilistici NXP Semiconductors, ha dichiarato questa settimana che ci sono tre tipi di chip automobilistici le cui forniture rimarranno limitate fino al 2023. NXP vede ancora carenze di microcontrollori ad alta tensione da 180 nanometri utilizzati nei veicoli elettrici, di alcune varianti di chip da 90 nanometri e di chip da 55 nanometri con memoria incorporata ad alta affidabilità.

"Sono ancora stretti, il che significa che stiamo ancora ostacolando le aziende automobilistiche nella costruzione delle auto che vogliono costruire", ha detto Sievers a Reuters. "Ma l'intera questione dell'impossibilità di costruire milioni di auto, sarà alle nostre spalle, almeno per quanto riguarda NXP, entro la fine di quest'anno".

Alla domanda sul perché Ford sembra essere stata colpita più di altre case automobilistiche, un portavoce dell'azienda ha detto che i problemi non hanno colpito tutte le aziende allo stesso livello e nello stesso momento, e ha riconosciuto che altre si sono mosse più velocemente dopo il COVID-19 per assicurarsi i chip.

I dirigenti di Ford hanno detto giovedì di avere l'opportunità di ridurre ulteriormente i costi della catena di fornitura. Lawler ha detto che i maggiori costi di spedizione dei chip e le interruzioni di produzione che Ford ha causato ai suoi fornitori fanno parte di 1 miliardo di dollari di premi pagati dalla casa automobilistica di Dearborn, Michigan, lo scorso anno.

"Anche se questi problemi non sono affatto limitati a Ford, sembra che sia stata colpita in modo sproporzionato nel quarto trimestre", ha dichiarato Ryan Brinkman, analista di J.P. Morgan, in una nota di ricerca. "Ci aspettiamo che questi problemi continuino nel 2023, ma che si attenuino con l'avanzare dell'anno".