Il miliardario Patrick Drahi non sarà costretto a tagliare la sua partecipazione del 18% in BT Group, dopo che il governo britannico ha stabilito che l'investimento non comportava implicazioni per la sicurezza nazionale.

BT, la più grande azienda britannica di telefonia mobile e banda larga, che sta costruendo la rete nazionale in fibra ottica, ha dichiarato martedì che il Governo non prenderà alcun provvedimento dopo aver esaminato la partecipazione dell'imprenditore franco-israeliano.

Il Governo ha osservato che, in base ai suoi poteri, qualsiasi transazione futura potrebbe essere soggetta a una valutazione separata.

Drahi è il maggiore azionista di BT e in passato ha perseguito operazioni di acquisto di beni in Francia, Stati Uniti, Portogallo e Israele, alimentate dal debito. L'anno scorso ha acquistato il 12,1% di BT, prima di aumentare la sua partecipazione al 18%.

All'epoca aveva dichiarato di non avere in programma un'acquisizione completa e di appoggiare il consiglio di amministrazione e la dirigenza di BT durante l'implementazione della fibra ottica in tutto il Paese.

All'inizio di quest'anno, la Gran Bretagna ha introdotto una nuova legislazione sulla sicurezza nazionale, che le conferisce il potere di controllare e intervenire nelle acquisizioni per evitare che le acquisizioni straniere danneggino la resilienza in settori come la difesa, il digitale e l'energia.

L'aumento della partecipazione di Drahi al 18% ha suscitato all'epoca una risposta secca da parte del Governo, che ha affermato di essere impegnato a migliorare l'infrastruttura digitale del Paese e che non avrebbe esitato ad agire per proteggere i suoi asset di telecomunicazione.

A maggio ha dichiarato che avrebbe "richiamato" l'accordo, per esaminare ulteriormente le implicazioni.

Il Governo ha dichiarato di aver deciso di non intraprendere alcuna azione, ma ha osservato: "In base alla Legge sulla Sicurezza Nazionale e gli Investimenti, le acquisizioni vengono valutate caso per caso, quindi qualsiasi transazione futura potrebbe essere soggetta a una valutazione separata in base alla Legge".

L'annuncio di un'indagine governativa aveva fatto crollare le azioni di BT nel corso della giornata. Martedì erano in rialzo del 2,5% alle 08.00 GMT, dando a BT una valutazione di mercato di 16 miliardi di sterline (18,8 miliardi di dollari).

BT si trova attualmente a dover percorrere un cammino difficile, cercando di costruire rapidamente una nuova rete in fibra mentre l'economia si deteriora e più di 40.000 dei suoi dipendenti sono in sciopero per la retribuzione.

Le sue azioni si sono riprese dai minimi della pandemia, ma rimangono ben al di sotto del picco del 2016, che ha preceduto cinque anni di calo dei ricavi. I risultati di luglio hanno mostrato una crescita delle vendite nel primo trimestre, aiutata da un aumento dei prezzi superiore all'inflazione.

Il secondo maggiore azionista di BT è la tedesca Deutsche Telekom, che detiene circa il 12%, il che conferisce a due importanti partner stranieri partecipazioni considerevoli nella più grande azienda di telecomunicazioni della Gran Bretagna.

Altice di Drahi controlla anche SFR, la seconda azienda francese di telecomunicazioni.

(1 dollaro = 0,8494 sterline) (Servizio di Kate Holton; redazione di Kylie MacLellan e Jason Neely)