(Alliance News) - Ageas AG ha dichiarato venerdì di aver ritirato la proposta di offerta per Direct Line Insurance Group PLC, dopo non essere riuscita ad assicurarsi l'appoggio del suo collega britannico.

L'assicuratore belga aveva presentato due proposte di acquisto del gruppo di servizi finanziari per l'auto e la casa con sede a Bromley, in Inghilterra, ma le sue proposte sono state respinte.

L'amministratore delegato di Ageas, Hans De Cuyper, ha dichiarato: "Speravamo di raggiungere un accordo su un'offerta ferma raccomandata congiuntamente con il consiglio di amministrazione di Direct Line. Tuttavia, sono convinto che, date le circostanze, abbiamo preso la decisione giusta di non fare un'offerta, rimanendo fedeli a ciò che siamo e a ciò che rappresentiamo in termini di mantenimento di un approccio amichevole e di rispetto della nostra disciplina finanziaria".

Ageas ha sottolineato di aver sempre cercato di impegnarsi con il consiglio di amministrazione di Direct Line e si è rammaricata di non essere stata in grado di lavorare "in modo collaborativo" verso un'offerta raccomandata.

Ageas ha detto di non essere in grado di identificare elementi aggiuntivi basati su informazioni pubblicamente disponibili che giustifichino aggiustamenti significativi ai termini della sua possibile offerta. Pertanto, in linea con la sua disciplina finanziaria, ha deciso di non presentare un'offerta.

In risposta, Direct Line ha ribadito la sua fiducia nelle prospettive standalone del gruppo.

"Il consiglio di amministrazione ritiene che, sotto la guida di Adam Winslow, l'azienda sia ben posizionata per ottenere un miglioramento sostanziale delle prestazioni che dovrebbe sbloccare un valore significativo per gli azionisti del gruppo Direct Line", ha dichiarato Direct Line in un comunicato.

Alla fine di febbraio, Ageas ha presentato un'offerta in contanti e azioni, valutando ogni azione di Direct Line a 233 pence per azione. A marzo, ha fatto una seconda proposta, del valore di 239 pence per azione.

Le azioni di Direct Line hanno chiuso in ribasso dello 0,6% a 210,49 pence a Londra venerdì.

Direct Line ha rifiutato entrambe le proposte, definendole "incerte" e "poco attraenti", sottovalutando in modo significativo le sue prospettive future.

Giovedì, Direct Line ha annunciato piani per risparmiare 100 milioni di sterline e aumentare i margini assicurativi, mentre il neo-amministratore delegato Adam Winslow ha cercato di lasciare il segno.

Winslow, che è entrato a far parte dell'assicuratore auto e casa con sede a Bromley, in Inghilterra, proveniente da Aviva PLC, ha riconosciuto che Direct Line deve "migliorare significativamente" le sue prestazioni, mentre ha fissato un nuovo obiettivo di margine assicurativo del 13% entro il 2026. In precedenza aveva puntato al 10% "nel tempo".

Winslow, che prevede di completare una revisione strategica entro luglio, ha affermato che l'azienda dispone di una "solida piattaforma da cui partire" con alcuni dei "marchi più riconoscibili del mercato".

Di Jeremy Cutler, giornalista di Alliance News

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