La reazione iniziale dal lancio dei biscotti Oreo Zero senza zucchero in Cina è stata deludente, ha detto il CEO di Mondelez International Inc, sottolineando alcune delle sfide che il gigante globale degli snack deve affrontare mentre fa una grande spinta nel mercato.

Mondelez ha lanciato https://finance.yahoo.com/news/oreo-launches-oreo-zero-sandwich-160607636.html Oreo Zero in Cina nel mese di agosto, prendendo spunto dalle tendenze dei social media che mostrano diete a basso contenuto di zucchero e senza zucchero come una tendenza chiave, e la disponibilità limitata di biscotti senza zucchero nel paese.

"La reazione del consumatore è stata un po' deludente ... per un motivo o per l'altro, i consumatori sentono che non è la cosa reale", ha detto a Reuters il presidente e amministratore delegato Dirk Van de Put.

"Questo indica il dilemma", ha detto. "Possiamo offrire i prodotti al consumatore, ma non è scontato che il consumatore li compri e li mangi".

Mondelez, che produce anche cracker Ritz, biscotti belVita, cioccolatini Cadbury e gomme Trident, ha fissato un obiettivo di crescita delle vendite di Oreo di 1 miliardo di dollari entro la fine del 2023. Il marchio ha superato i 3 miliardi di dollari di vendite globali nel 2019.

I biscotti Oreo Zero contengono maltitolo al posto degli zuccheri tradizionali come saccarosio e glucosio, e il tweak dà una leggerissima differenza di gusto che solo i consumatori pesanti di Oreo regolari sarebbero in grado di identificare, secondo l'azienda.

La risposta tiepida dei consumatori sottolinea una sfida per le aziende di snack globali con un marchio e un prodotto ben noto. Mondelez varia la quantità di zucchero che include negli Oreo nei diversi mercati del mondo. In Cina, gli Oreo hanno meno zucchero degli Oreo negli Stati Uniti, il che potrebbe facilitare la transizione ai biscotti senza zucchero.

I consumatori cinesi, tuttavia, rimangono cauti sulle affermazioni senza zucchero degli alimenti confezionati, ha detto Michael Norris, responsabile della ricerca e della strategia presso la società di consulenza AgencyChina con sede a Shanghai.

Ad esempio, le bevande senza zucchero comandano solo l'1,25% del mercato cinese delle bevande analcoliche nel 2019, secondo un rapporto di giugno di Dongxing Securities, anche se le bevande gassate senza zucchero di Genki Forest e il tè Oolong di Suntory stanno guadagnando popolarità.

PER LA CINA

Nonostante la debole domanda iniziale, Van de Put ha detto che Mondelez continuerà a vendere Oreo Zero in Cina, paragonandolo alla Diet Coke, una soda senza zucchero che ha detto di aver ricevuto una risposta limitata da parte dei consumatori all'inizio, ma che ora è diventata uno dei prodotti più venduti della Coca-Cola a livello globale.

"La mente del consumatore è molto difficile da identificare in questo settore", ha detto.

Chicago, Illinois-based Mondelez, in una dichiarazione e-mail, ha rifiutato di dire se avrebbe venduto Oreo Zero a livello globale. Le sue vendite di biscotti in Cina sono aumentate di metà-singola cifra durante il terzo trimestre, con Oreo essendo il "performer standout", Luca Zaramella, direttore finanziario di Mondelez ha detto in una conference call di novembre.

Mondelez non rivela le cifre di vendita per il nuovo prodotto Oreo.

"Vincere in India e Cina è assolutamente critico", ha detto Van de Put, che è diventato CEO nel 2017. Entrambi i paesi hanno alti tassi di diabete.

Van de Put ha anche detto a Reuters che si aspetta che il business di Mondelez in Asia, Medio Oriente e Africa (AMEA) superi il Nord America come secondo mercato più grande entro cinque anni. Dei 26,5 miliardi di dollari di entrate totali di Mondelez nel 2020, l'AMEA rappresentava il 22%, il Nord America il 31%, mentre l'Europa rappresentava il 38%, secondo il suo rapporto annuale. (Relazione di Siddharth Cavale a Bengaluru e Sophie Yu a Pechino, correzione di Nick Zieminski)