I britannici che pagano privatamente i farmaci per l'obesità scelgono sempre più spesso Mounjaro di Eli Lilly rispetto a Wegovy di Novo Nordisk, secondo le farmacie online, segno che il produttore statunitense sta guadagnando terreno sul suo rivale europeo.

Mounjaro attrae le persone per la sua maggiore efficacia, hanno dichiarato a Reuters sei farmacie online e due pazienti, dimostrando che il vantaggio di Novo di essere il primo operatore viene messo in discussione nel Regno Unito, anche se alcune farmacie vendono dosi iniziali per l'iniezione settimanale fino al 40% in più rispetto a Wegovy.

"Mounjaro sta superando di gran lunga Wegovy", ha detto l'amministratore delegato di Chemist4U James O'Loan, che ha affermato che negli ultimi tre o quattro mesi, Mounjaro ha ottenuto circa il 70% delle vendite.

Chemist4U e un altro venditore online, Simple Online Pharmacy, stimano che circa 500.000 persone nel Regno Unito assumano attualmente Mounjaro o Wegovy tramite prescrizioni di farmacie private online.

Mounjaro, a differenza di Wegovy, non è disponibile attraverso il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), anche se probabilmente lo sarà l'anno prossimo. Wegovy è disponibile attraverso il Servizio Sanitario Nazionale solo presso le cliniche specializzate in obesità e in circostanze limitate. Non ci sono dati pubblici sul numero di prescrizioni, ma l'anno scorso il Governo ha dichiarato di avere la capacità di trattare circa 35.000 pazienti.

Mounjaro di Lilly è stato lanciato nel Regno Unito a febbraio, uno dei primi mercati al di fuori degli Stati Uniti per il produttore di farmaci e uno dei pochi Paesi in cui compete direttamente con il suo rivale di Novo. Wegovy è disponibile da settembre 2023 nel Regno Unito, dove circa due terzi degli adulti sono in sovrappeso o obesi, secondo le statistiche governative.

Gli analisti stimano che il mercato dei farmaci contro l'obesità potrebbe valere fino a 150 miliardi di dollari all'anno a livello globale nel prossimo decennio. Il Regno Unito è uno dei mercati europei più popolosi in cui sono stati lanciati sia Wegovy che Mounjaro.

O'Loan ha detto che la sua farmacia vende circa 40.000 penne di Mounjaro e Wegovy insieme ogni mese, ciascuna delle quali rappresenta all'incirca una scorta di un mese. Tutte le farmacie intervistate hanno dichiarato che entrambi i farmaci sono facilmente disponibili dall'estate, dopo che è terminato un periodo di carenza.

Le dosi iniziali di un mese di Wegovy vendute online costano da 109 sterline (138,8 dollari) e 115 sterline per Mounjaro, hanno mostrato i siti web.

La posizione di leadership di Novo nel mercato e la domanda feroce hanno contribuito a renderla la più grande azienda europea per capitalizzazione di mercato lo scorso anno. Attualmente vale 496 miliardi di dollari, ma ha perso circa il 16% del suo valore dal picco raggiunto a giugno, a causa dell'aumento della concorrenza con Lilly.

Lilly sta guadagnando terreno su Novo anche nel mercato statunitense, secondo i dati settimanali sulle prescrizioni della società di ricerca IQVIA. Nella settimana conclusasi il 29 novembre, Novo ha venduto quasi 200.000 prescrizioni, mentre Lilly ha venduto più di 176.000 prescrizioni.

Il suo rapido ritmo di crescita ha fatto salire le azioni di Lilly quest'anno di circa il 37%, superando quelle di Novo, che sono aumentate del 12%.

Alla base della crescita nel Regno Unito, secondo le farmacie e i pazienti, ci sono i dati degli studi clinici condotti prima che i farmaci venissero rispettivamente approvati, che hanno dimostrato che Wegovy aiutava le persone a perdere in media il 15% del loro peso corporeo, rispetto al 23% circa raggiunto da Mounjaro, se associato a una dieta sana e all'esercizio fisico.

I dati pubblicati la scorsa settimana, provenienti da uno studio più recente che ha confrontato direttamente i due farmaci, hanno dimostrato per la prima volta che, a parità di parametri di sperimentazione, il farmaco di Lilly è più efficace per la perdita di peso rispetto a Wegovy.

Novo ha rifiutato di commentare le vendite nel Regno Unito e ha detto che le decisioni di prescrizione devono basarsi su ciò che è più appropriato per le esigenze individuali. Eli Lilly ha rifiutato di commentare.

CAMBIO DI FARMACO

Alan, un 54enne che lavora nei servizi finanziari e ha accettato di essere citato con il suo nome di battesimo, è passato a Mounjaro a marzo, dopo aver assunto Wegovy dall'ottobre 2023.

Il londinese temeva che la sua perdita di peso potesse arrestarsi, perché avrebbe dovuto iniziare con la dose più bassa e aumentare le dosi più forti, una procedura simile a quella di Wegovy. Ma ha perso un chilo (2,2 libbre) nel primo mese, più della quantità che aveva perso con la dose più alta di Wegovy prima di cambiare.

"L'efficacia mi ha spinto a cambiare", ha detto a Reuters. "È stato un gioco da ragazzi, sembrava la cosa più ovvia da provare".

Il direttore clinico della farmacia Juniper, Matt Vickers, ha detto che tra il 70% e l'80% dei suoi nuovi clienti iniziano con Mounjaro.

La catena di farmacie britannica Superdrug ha dichiarato di aver riempito un numero di prescrizioni di Mounjaro tre volte superiore a quello di Wegovy nel mese di ottobre, mentre la farmacia online MedExpress ha dichiarato di vedere un numero maggiore di nuovi clienti che optano per Mounjaro rispetto a Wegovy.

John, che ha chiesto di essere identificato con il suo secondo nome, ha dichiarato a Reuters nel novembre dello scorso anno di aver perso 18 kg utilizzando il farmaco per il diabete Ozempic di Novo, che contiene lo stesso principio attivo di Wegovy.

Ha poi superato il suo obiettivo di perdere altri 20 kg, ma ha ancora intenzione di passare a Mounjaro a gennaio, ha detto.

(1 dollaro = 0,7838 libbre)

(1 dollaro = 0,9517 euro)