Emergent BioSolutions Inc. ha annunciato di aver somministrato il primo partecipante allo studio di Fase 1 che valuta la sicurezza e l'immunogenicità di EBS-LASV, un candidato vaccino ricombinante contro il virus Lassa, sviluppato per la prevenzione della malattia causata dall'infezione da virus Lassa. Emergent e CEPI (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations) cofinanziano questo programma. Questo studio di Fase 1, uno studio randomizzato, controllato con placebo e con un'accelerazione della dose, valuterà la sicurezza e l'immunogenicità del vaccino contro il virus di Lassa di Emergent, vaccinato con rVSV, in circa 36 adulti sani presso il Navrongo Health Research Centre e il Kintampo Health Research Centre in Ghana.

Visualizza il registro della sperimentazione clinica. Descritto per la prima volta negli anni '50, il virus è stato identificato nel 1969 dopo che due infermiere missionarie sono morte a causa della malattia nella città nigeriana di Lassa. Il virus si diffonde agli esseri umani attraverso il contatto con alimenti o oggetti domestici che sono stati contaminati dall'urina o dalle feci di ratti Mastomys infetti.

La trasmissione da persona a persona avviene sia in comunità che in ambienti sanitari, dove il virus può diffondersi attraverso attrezzature mediche contaminate. È stata segnalata anche la trasmissione sessuale del virus Lassa. Circa l'80% delle persone infettate non presenta sintomi. Un'infezione su cinque provoca una malattia grave, in cui il virus colpisce diversi organi come il fegato, la milza e i reni.

Il virus è endemico in Benin, Ghana, Guinea, Liberia, Mali, Sierra Leone e Nigeria, ma probabilmente esiste anche in altri Paesi dell'Africa occidentale. Attualmente non esiste un vaccino o un trattamento approvato che protegga o curi la febbre di Lassa. Ci sono state epidemie di febbre di Lassa in Liberia, Nigeria e Sierra Leone.