EMP Metals Corp. ha comunicato importanti progressi e pietre miliari del suo progetto di litio: (i) risultati di successo di un progetto pilota di estrazione diretta del litio ("DLE"), (ii) produzione di successo di carbonato di litio puro di grado batteria, (iii) tempi previsti per il progetto pilota di estrazione diretta del litio sul campo, (iv) aumento della superficie nella zona operativa principale e (v) aggiornamento sulla consegna della Valutazione Economica Preliminare ("PEA"). Hub City Lithium Corp.

("HCL"), una società controllata da EMP, ha completato con successo un progetto pilota su larga scala utilizzando la Piattaforma ILiAD DLE sviluppata da Energy Source Minerals ("ESM"), una società privata di tecnologia di processo che si concentra sull'estrazione diretta del litio in Nord America. Il pilota, che ha trattato 87.000 litri di eluente concentrato con una concentrazione media di litio di 1.430 mg/L (che rappresenta una concentrazione 7,5x rispetto alla salamoia di alimentazione fornita). L'ESM ha verificato anche un recupero medio di litio del >90% e un tasso di scarto delle impurità del 99,62%.

HCL prevede di spedire l'eluente altamente concentrato a una terza parte per la raffinazione in carbonato di litio di grado batteria. HCL ha confermato il successo della produzione di carbonato di litio di grado batteria (Li2CO3) puro al 99,95%, la prima produzione di carbonato di litio di grado batteria in salamoia dell'Azienda. Saltworks Technologies Inc. ("Saltworks"), ha visto la salamoia proveniente dai pozzi dell'area del progetto Viewfield di HCL raffinata in carbonato di litio di qualità per batterie.

La salamoia contenente litio di Viewfield rappresenta le più alte concentrazioni di litio scoperte finora in Canada, con requisiti minimi di pretrattamento. Dopo il DLE, l'eluente è stato raffinato in prodotti chimici per batterie presso la sede di Saltworks nella Columbia Britannica. Questo lavoro è stato eseguito con la tecnologia proprietaria di concentrazione, raffinazione e conversione di Saltworks e con un team tecnico esperto, impiegando una tecnologia innovativa che riduce il costo e l'impatto dei gas serra della produzione chimica del litio.

Questo progetto ha testato e messo a rischio il foglio di flusso end-to-end, ottenendo diversi campioni di carbonato di litio per batterie, che sono stati analizzati e convalidati da un laboratorio indipendente di terza parte. Al, alluminio; Cu, rame; Ni, nichel; Wt%, percentuale di peso; Wppm, parti di peso per milione; Mg/l, milligrammi per litro. HCL sta attualmente conducendo uno Studio di Trattabilità ("Studio") con Koch Technology Solutions ("KTS") per testare 1.000 litri di salamoia di alimentazione dall'area del progetto Viewfield.

Lo studio è in preparazione di un test pilota sul campo DLE (uno dei primi nel Saskatchewan) sul pozzo HCL che in precedenza ha testato 258 mg/L di litio. Il pilota, che dovrebbe iniziare nel primo trimestre del 2024, tratterà la salamoia di Viewfield e la convertirà in un eluente di cloruro di litio altamente concentrato. Si prevede che funzionerà per 3 o 4 mesi e sarà attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, trattando circa 6.500 - 9.000 litri di salamoia di alimentazione al giorno.