Empire Metals Limited ha annunciato i risultati dell'indagine magnetica aviotrasportata effettuata nel giugno 2022 presso il Progetto Pitfield Copper-Gold ('Pitfield'), situato nell'Australia Occidentale. Punti salienti: Indagine magnetica e radiometrica aviotrasportata a distanza ravvicinata (50 metri di distanza tra le linee) completata sull'anomalia magnetica precedentemente segnalata, che si estende vicino al confine occidentale e attraverso gran parte dell'area di licenza di Pitfield, di 615 chilometri quadrati; Pitfield si trova immediatamente adiacente alla storica miniera di rame Baxters ad Arrino, che ha prodotto 106 tonnellate di rame ('Cu') a un grado compreso tra il 20-30% di Cu e che, insieme a numerose altre prospettive, dimostra un'elevata prospettività regionale per il rame; L'anomalia altamente magnetica rilevata dal sondaggio aereo, che si estende per oltre 20 km in direzione nord-sud lungo il margine occidentale della licenza, indica il potenziale per la presenza di magnetite che potrebbe essere associata a un evento di alterazione su scala regionale; Con il nuovo sondaggio è stata raggiunta un'eccellente risoluzione della stratigrafia e della struttura, che aiuterà notevolmente a comprendere la posizione geologica dell'anomalia di rame nota e a individuare le aree con un potenziale di esplorazione più elevato durante le attività sul campo. Pitfield è composto da una Licenza di Esplorazione in agguato (E70/5465) e da una Richiesta di Licenza di Esplorazione (E70/5876) che copre un totale di 615 chilometri quadrati.

Pitfield si trova vicino a Three Springs, una città a 313 chilometri a nord di Perth, in Australia Occidentale, lungo la Midlands Road, che fino all'apertura della Brand Highway nel 1975 era il principale percorso stradale da Perth al nord dello Stato. Pitfield si trova in una posizione unica lungo il confine della provincia di Yilgarn occidentale, dove un'importante struttura su scala cratonica interna alla provincia di Gneiss sud-occidentale interseca e sfalsa il margine di Yilgarn e controlla la posizione del bacino neoproterozoico di Yandanooka, l'unico esempio di quest'epoca di rame prospettico di importanza globale adiacente al cratone di Yilgarn occidentale. Pitfield comprende gran parte dei sedimenti altamente prospettici del Gruppo Yandanooka del Neoproterozoico, costituiti da arenaria, siltite e conglomerato polimittico con clasti di andesite e trachite.

Una costola del Mesoproterozoico Mullingarra Gneiss è esposta vicino al margine occidentale dell'area del progetto. Circa il 25% dell'area del progetto è costituito da rocce proterozoiche esposte/essiccate del Gruppo Yandanooka, dove si trovano le prospettive di rame conosciute. C'è una copertura permiana minore e il 70% dell'area comprende una copertura trasportata poco profonda.

Le precedenti indagini geofisiche governative hanno evidenziato un'anomalia ad alta gravità che suggerisce la presenza di rocce mafiche ad alta densità in profondità, che potrebbero fornire una fonte di rame all'interno del progetto. I principali contatti litologici, sia all'interno dei bacini che al contatto con il basamento (in particolare le transizioni tra rocce ossidate e ridotte) possono concentrare la deposizione di rame. Pitfield si trova lungo il percorso della storica miniera di rame di Baxters ad Arrino, che ha prodotto 106 tonnellate di rame con un grado tra il 20-30% di Cu; questo, insieme a numerose altre prospettive, dimostra che il processo di mineralizzazione del rame si è verificato nell'area di Pitfield.

I campionamenti geochimici effettuati da CRA e da altri hanno confermato che un'anomalia magnetica identificata in precedenza, associata ad un'alterazione che comprende magnetite/ematite, sostituzione dell'epidoto e fratture e venature di carbonato-quarzo, ospita un esteso anomalismo di rame, che si estende a sud di Baxters e con un valore superiore a 150 ppm di Cu nel suolo identificato su una lunghezza di 7 km. L'anomalia rimane aperta a sud e a est, includendo oltre 10 km di questa caratteristica magnetica ad alta intensità all'interno del progetto, ancora da esplorare. All'interno del progetto sono state intraprese esplorazioni limitate, al di fuori di un raggio di 5 km dalla miniera di Baxters.

CRA (1993) ha completato la geofisica IP e il campionamento di trivelle che hanno definito un'anomalia significativa di Cu-in-auger (più Ag) su una lunghezza di circa 7 km aperta a est e a sud, seguita da due fori diamantati; il foro meridionale su Pitfield ha registrato un anomalismo di rame con un valore massimo di 570 ppm (da campioni di 4 metri di carota) associato a malachite controllata da fratture e rame nativo minore. Inoltre, il campionamento superficiale CRA ha coperto parzialmente il progetto Pitfield con campionamenti di terreni e sedimenti di torrenti che hanno confermato molteplici aree di anomalismo significativo del rame. Le precedenti indagini magnetiche regionali governative sono state effettuate con una spaziatura di 200 metri e hanno indicato una stratigrafia/alterazione fortemente magnetica all'interno dell'area del progetto.

L'indagine più dettagliata di Empire, completata da Magspec Airborne Surveys Pty Ltd. nel mese di giugno, è stata eseguita su una spaziatura di linee di 50 metri ad un'altezza di circa 30 metri e comprende circa 3470 km di linee, fornendo una risoluzione magnetica e radiometrica migliorata sulle principali aree di interesse. Questo ha fornito preziosi dettagli strutturali, stratigrafici e di copertura superficiale che, insieme ai risultati dell'indagine elettromagnetica aviotrasportata che saranno presto ricevuti e alla compilazione del campionamento storico del suolo e dei frammenti di roccia, saranno di grande aiuto per la definizione di obiettivi su scala prospettica per la mappatura geochimica e le future campagne di perforazione. La mineralizzazione del rame è stata trovata in precedenza principalmente all'interno delle unità di arenaria e siltite non magnetiche che si trovano lungo il margine occidentale meglio esposto del bacino sedimentario di Yandanooka e dello Gneiss Mulingarra di base.

L'anomalia altamente magnetica rilevata dal sondaggio aereo, che si estende per oltre 20 km in direzione nord-sud, probabilmente evidenzia l'unità di conglomerato Beaconfield. È importante notare che l'unità di conglomerato di Beaconfield contiene clasti vulcanici da mafici a intermedi, che sono altamente suscettibili alla formazione del minerale magnetite durante gli eventi di alterazione su scala regionale. Durante tali eventi, i principali contatti litologici, sia all'interno dei bacini che al contatto con il basamento (in particolare le transizioni tra rocce ossidate e ridotte) possono concentrare la deposizione di rame.

Il margine occidentale della caratteristica magnetica coincide con la posizione di affioramento mappata del conglomerato di Beaconsfield, lungo una cresta con tendenza NNW, tuttavia l'impostazione geologica di gran parte del resto dell'anomalia magnetica è nascosta sotto una copertura poco profonda e non è ancora del tutto chiara. L'esplorazione storica da parte di CRA, Kennecott e Carpentaria Exploration (MIM), che hanno concentrato il loro lavoro su questo contatto a sud della vecchia miniera di Arrino (Baxters), ha compreso: alcuni fori di perforazione diamantati nel sottosuolo, focalizzati sull'area della miniera di Baxters, oltre a fori stratigrafici molto isolati; e perforazioni Air Trac e RAB poco profonde, in cui sono stati raccolti campioni singoli (a profondità variabili) dalla fine del foro.