Teva Pharmaceutical Industries e l'unità Allergan di AbbVie hanno raggiunto un accordo del valore di 161,5 milioni di dollari per risolvere le accuse di aver alimentato un'epidemia di oppioidi in West Virginia, ha dichiarato mercoledì il procuratore generale dello Stato Patrick Morrisey.

L'accordo è il più grande accordo negoziato dallo Stato nella storia della Virginia Occidentale e consiste in 134 milioni di dollari in contanti più il contributo di farmaci usati per trattare le overdosi di oppioidi, ha detto Morrisey in una conferenza stampa.

Il West Virginia aveva accusato Teva e Allergan di aver ingannato i medici prescrittori sui rischi degli oppioidi quando hanno commercializzato i loro farmaci per il trattamento del dolore cronico. Il marketing ingannevole ha portato ad un aumento dell'abuso di sostanze e dei decessi per overdose, secondo la denuncia del West Virginia.

L'accordo ha posto fine ad un processo che si è protratto per due mesi presso il Tribunale della Contea di Kanawha. Le aziende non hanno ammesso alcun illecito nell'ambito dell'accordo.

La decisione dello Stato di andare avanti nel processo ha permesso di ottenere più denaro, ha detto Morrisey.

"Abbiamo corso molti rischi per fare la cosa giusta, e questo ha pagato molto per il West Virginia", ha aggiunto.

Teva ha detto che pagherà 83 milioni di dollari in contanti e fornirà una fornitura di 10 anni di Narcan, un farmaco usato per fermare le overdose da oppioidi, che lo Stato ha valutato in 27 milioni di dollari. Allergan ha dichiarato che pagherà 51,2 milioni di dollari.

La Virginia Occidentale è stata particolarmente colpita dall'abuso di oppioidi e dalle overdose, con un tasso di decessi per overdose più che triplo rispetto a quello nazionale nel 2020, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

La Virginia Occidentale ha precedentemente raggiunto un accordo da 99 milioni di dollari con Johnson & Johnson e un accordo da 26 milioni di dollari con Endo International Plc. Endo si è accordata prima dell'inizio del processo e J&J si è accordata due settimane dopo il processo.

Teva, con sede in Israele, sta cercando di raggiungere un accordo a livello nazionale per risolvere le cause sugli oppioidi contro l'azienda, e ha dichiarato di aspettarsi un accordo entro la fine dell'anno.

L'accordo con il West Virginia garantisce allo Stato un pagamento aggiuntivo se Teva e Allergan raggiungono accordi più ampi del previsto sulla loro responsabilità nazionale per gli oppioidi, ha detto Morrisey. L'accordo scatterebbe se Teva e Allergan raggiungessero un accordo a livello nazionale del valore di oltre 7,2 miliardi di dollari, ha detto.

Più di 3.300 cause sono state intentate contro produttori di farmaci, distributori e farmacie per la crisi della salute pubblica negli Stati Uniti. J&J e i tre maggiori distributori di farmaci statunitensi - AmerisourceBergen Corp, Cardinal Health Inc e McKesson Corp - hanno precedentemente raggiunto accordi finali per un valore di 26 miliardi di dollari per il loro ruolo nell'epidemia nazionale. (Servizio di Dietrich Knauth; Redazione di Louise Heavens, Noeleen Walder e Bill Berkrot)