La più grande utility europea Enel ha seguito i passi di altre aziende energetiche giovedì sbandierando l'intenzione di ridurre la sua esposizione alla Russia.

"Abbiamo deciso che non possiamo distribuire più crescita in Russia e stiamo anche esplorando scenari per il futuro degli asset esistenti", ha detto l'amministratore delegato Francesco Starace in una telefonata sui risultati.

Enel, il cui maggiore azionista è lo stato italiano, opera in Russia attraverso Enel Russia, che gestisce tre centrali elettriche a gas con una capacità di 5,7 gigawatt. Possiede anche due parchi eolici.

"Chiaramente è una situazione su cui vorremmo prendere una decisione nei prossimi mesi", ha detto Starace. Il gruppo ha detto di avere zero forniture di gas dalla Russia.

L'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca ha causato un esodo di massa dei gruppi energetici occidentali dalla Russia anche se nessuna sanzione ha forzato tali disinvestimenti.

Mercoledì l'utility tedesca E.ON ha ridotto la sua esposizione russa, dicendo che non comprerà più gas dalle società commerciali di Gazprom.

Enel possiede il 56% di Enel Russia. A gennaio, Starace è stato uno dei diversi uomini d'affari italiani presenti ad un collegamento in videoconferenza con il presidente russo Vladimir Putin nonostante un appello di Roma a non partecipare.

Dopo l'invasione del 24 febbraio, l'Italia si è data da fare per trovare forniture alternative di gas e gas naturale liquefatto (LNG) per aiutare a sostituire i flussi russi che rappresentano circa il 40% del fabbisogno.

Starace ha detto che Enel ha un progetto LNG da 8 miliardi di metri cubi nell'Italia meridionale già autorizzato.

"Possiamo offrire questo progetto a qualsiasi investitore interessato", ha detto, aggiungendo che mentre Enel non sarebbe un proprietario completo o a lungo termine potrebbe intervenire parzialmente per aiutare lo sviluppo iniziale.

In precedenza giovedì Enel ha aumentato il suo dividendo dopo aver riportato un aumento del 7,6% nei profitti netti del 2021 per soddisfare le aspettative e la guida.

Gli investimenti per l'anno sono aumentati del 27,5% a 13 miliardi di euro mentre ha lanciato 5,1 gigawatt di nuova capacità energetica rinnovabile, un nuovo record annuale.

L'azienda, che controlla la utility spagnola Endesa, conta sull'energia verde e sulle reti per guidare la crescita mentre cerca di avere un portafoglio di generazione di energia completamente verde entro il 2040, quando prevede di essere senza carbonio. (1 dollaro = 0,8998 euro) (Servizio di Stephen Jewkes, montaggio di Giulia Segreti, Keith Weir; montaggio di Grant McCool)