In base all'accordo, l'unità di Eneos, JX Nippon Oil & Gas Exploration, che detiene il 50% di Petra Nova, acquisterà il restante 50% da NRG Energy Inc per 3,6 milioni di dollari giovedì.

La mossa, che arriva nonostante la sospensione del progetto nel 2020, ha lo scopo di acquisire esperienza nella tecnologia di cattura, utilizzo e stoccaggio del carbonio (CCUS), ha detto un portavoce di JX.

Il progetto, attrezzato per catturare e separare 1,6 milioni di tonnellate di CO2 all'anno, è progettato per aumentare la produzione di petrolio greggio separando e recuperando la CO2 dai gas di scarico della centrale elettrica e iniettandola nei campi petroliferi.

Dall'inizio del funzionamento commerciale nel dicembre 2016, il progetto ha raggiunto un'iniezione cumulativa di circa 4 milioni di tonnellate di CO2.

Ma è stato chiuso nel 2020 dopo aver sofferto di problemi meccanici cronici e aver mancato regolarmente i suoi obiettivi, secondo un rapporto presentato dai proprietari del progetto al Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.

"La sospensione era dovuta al deterioramento della redditività causato dal crollo dei prezzi del petrolio all'epoca", ha detto il portavoce di JX.

"Non è stata fissata una data precisa per il riavvio, ma puntiamo ad essere pronti per la ripresa dell'impianto di cattura di CO2 nel secondo trimestre del prossimo anno, quando la centrale elettrica dovrebbe tornare in funzione", ha aggiunto, aggiungendo che la centrale elettrica ha subito un incendio all'inizio di quest'anno.

Le prestazioni dell'impianto di Petra Nova sono state viste come un importante test degli sforzi emergenti per catturare i gas che riscaldano il pianeta e immagazzinarli sotto terra, una tecnologia considerata cruciale per le aziende e i governi che sperano di combattere il cambiamento climatico.