In una dichiarazione congiunta, le due aziende hanno detto che lavoreranno anche per aprire nuovi mercati, con un focus iniziale sull'India, dove Suzuki detiene circa la metà del mercato automobilistico. Suzuki ha annunciato domenica di voler investire 104,4 miliardi di rupie (1,37 miliardi di dollari) nella sua fabbrica in India per produrre veicoli elettrici e batterie.

Le aziende non hanno rivelato i dettagli degli investimenti nella loro partnership, né hanno delineato alcun calendario o obiettivo di produzione.

Fondata nel 2018, SkyDrive, con sede a Tokyo, annovera tra i suoi principali azionisti grandi aziende giapponesi come la società commerciale Itochu Corp, l'azienda tecnologica NEC Corp e un'unità della società energetica Eneos Holdings Inc. Nel 2020 ha raccolto 5,1 miliardi di yen (42 milioni di dollari) in totale in fondi di Serie B, secondo il suo sito web.

SkyDrive è attualmente impegnata nello sviluppo di un'auto volante elettrica compatta a due posti, con piani per la produzione su larga scala. La dichiarazione non dice se Suzuki lavorerà su questo veicolo specifico.

L'azienda, che sta anche sviluppando droni cargo, mira a lanciare un servizio di 'auto volante' a Osaka nel 2025, quando la città giapponese ospiterà l'Esposizione Universale.

Per Suzuki, la partnership aggiungerà le 'auto volanti' come quarta attività di mobilità, oltre alle automobili, alle motociclette e ai motori fuoribordo, si legge nella dichiarazione.

(1 dollaro = 120,4500 yen)