Le compagnie petrolifere hanno registrato miliardi di dollari di profitti grazie ai prezzi del greggio, del gas naturale e dei carburanti come la benzina, che hanno oscillato vicino a livelli record durante il trimestre. Le forniture globali rimangono limitate a causa dei tagli alla produzione derivanti dalla pandemia COVID-19 e delle perturbazioni del mercato in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca.

L'impennata dei profitti sta alimentando le critiche dei gruppi di consumatori negli Stati Uniti e in Europa, mentre l'inflazione sale. Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto alle compagnie petrolifere che non stanno facendo di più per abbassare i costi dell'energia, mentre in Gran Bretagna e nell'Unione Europea si chiedono ulteriori tasse sulle compagnie energetiche.

Exxon Mobil, la più grande major statunitense, ha registrato quasi 20 miliardi di dollari di entrate, superando le aspettative e il suo precedente record stabilito nel secondo trimestre.

Exxon, che ha guidato i guadagni record dei cinque produttori noti come major petrolifere nel trimestre precedente, ha superato di gran lunga i colleghi Shell e TotalEnergies con un utile del terzo trimestre quasi doppio. I suoi guadagni sono stati favoriti dalla sua decisione, molto criticata, di raddoppiare i combustibili fossili, mentre i concorrenti europei si sono spostati verso investimenti rinnovabili.

Chevron ha guadagnato 11,2 miliardi di dollari, quasi raddoppiando i 6,1 miliardi di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso. I dirigenti del settore petrolifero statunitense sono stati restii a festeggiare i guadagni di quest'anno, preferendo sottolineare gli impegni di investimento.

I legislatori statunitensi hanno criticato le grandi compagnie petrolifere per non aver fatto di più per aumentare la produzione più rapidamente, al fine di compensare l'aumento dei costi dei consumatori per il riscaldamento delle case e il rifornimento di benzina. La produzione globale di Chevron di 3,1 milioni di barili equivalenti di petrolio al giorno (boed) per tutto il 2022 finora è in realtà in calo di circa 100.000 boed rispetto allo stesso periodo di un anno fa.

I governi europei si sono affannati a riempire i depositi di gas dopo che la Russia ha interrotto la maggior parte delle esportazioni di gas naturale verso il continente, il suo principale cliente.

Venerdì, la norvegese Equinor ha registrato un profitto da record, grazie al massimo storico dei prezzi del gas in Europa, e l'italiana Eni ha quasi triplicato il suo profitto rispetto a un anno fa, guadagnando 3,73 miliardi di euro (3,72 miliardi di dollari), in anticipo rispetto al consenso.

"La guerra russa in Ucraina ha cambiato i mercati energetici, riducendo la disponibilità di energia e aumentando i prezzi", ha dichiarato l'amministratore delegato di Equinor, Anders Opedal, in un comunicato.

Gli ottimi risultati europei hanno fatto seguito ai 9,5 miliardi di dollari di profitto di Shell, riportati giovedì, che la mettono sulla buona strada per superare il record stabilito nel 2008.