Il Venezuela ha sospeso nuove spedizioni di greggio verso l'Europa nell'ambito di un accordo "petrolio in cambio di debito" e ha chiesto all'Eni italiana e alla Repsol spagnola di fornirle carburante in cambio di futuri carichi, hanno detto tre persone che hanno familiarità con la questione.

La compagnia petrolifera venezuelana PDVSA non è più interessata agli accordi petrolio-per-debito che il Dipartimento di Stato americano ha autorizzato a maggio, hanno detto le fonti, che hanno permesso alla compagnia statale di riprendere le spedizioni in Europa dopo una sospensione di due anni causata dalle sanzioni statunitensi.

Washington ha autorizzato le spedizioni a condizione che i proventi del carico fossero utilizzati per pagare il debito accumulato da PDVSA nei confronti delle joint venture con Eni e Repsol.

"PDVSA vuole tornare agli swap di petrolio, e questo non è ancora possibile", ha detto una persona coinvolta nei carichi precedentemente consegnati in Europa. "Non c'è alcun interesse per gli accordi petrolio-per-debito".

Le spedizioni di petrolio venezuelano, in particolare quelle inviate alle raffinerie in Spagna, hanno aiutato l'Europa a ridurre gli acquisti di petrolio russo dopo l'invasione dell'Ucraina. Ma i termini dell'accordo non hanno fornito la liquidità necessaria o il carburante a PDVSA, le cui raffinerie stanno lottando per produrre benzina e diesel dopo anni di investimenti insufficienti e mancanza di riparazioni.

PDVSA, Eni, Repsol e il Dipartimento di Stato americano non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Secondo i programmi di spedizione di PDVSA, non ci sono finestre di carico assegnate a Eni o Repsol per i carichi diretti in Europa nel mese di agosto, anche se le scorte di greggio diluito (DCO) nel porto di Jose sono salite a quasi 5 milioni di barili all'8 agosto.

PDVSA vuole ottenere carburante in cambio del suo greggio, utilizzando una parte del valore dei carichi per compensare miliardi di dollari di debiti con i partner della joint venture, tra cui Chevron, Eni e Repsol, secondo le fonti.

La rimodulazione dell'accordo potrebbe aiutare la compagnia venezuelana a rianimare le sue operazioni di petrolio extra pesante della Cintura dell'Orinoco, che necessitano di diluenti importati come la nafta pesante, e ad alleviare il deficit di carburante del Paese.

Dallo scorso anno, PDVSA si è affidata principalmente ai diluenti iraniani per trasformare il suo greggio extra pesante in qualità esportabili.

Da giugno, Eni ha ricevuto un totale di 3,6 milioni di barili di greggio diluito venezuelano (DCO), secondo i documenti di PDVSA e i dati di tracciamento delle navi cisterna. La maggior parte di questo volume è stata successivamente consegnata da Eni a Repsol, che ha una capacità maggiore per la raffinazione dei gradi di greggio acido pesante del Paese sudamericano.

Il CEO di Repsol, Josu Jon Imaz, alla fine di luglio ha dichiarato che il ritorno dei carichi dal Venezuela è una "buona notizia" per le sue raffinerie, in quanto la qualità di questi greggi si adatta perfettamente al suo sistema di raffinazione.

La ripresa delle spedizioni di petrolio verso l'Europa ha aiutato PDVSA a incrementare le vendite a giugno e luglio, con esportazioni complessive che hanno raggiunto i 545.000 barili al giorno (bpd) nel periodo di 60 giorni, secondo i documenti e il monitoraggio delle navi.

I problemi operativi hanno poi annullato l'aumento delle esportazioni. Ma PDVSA prevede di riavviare un terzo upgrader di greggio pesante, presso la joint venture Petromonagas, che aumenterebbe la produzione di greggio e la capacità di esportazione. Il mese scorso, ha ripreso le attività di una stazione di miscelazione del petrolio e di due upgrader che erano stati colpiti da interruzioni di energia e gas.