EQT ha annunciato che il fondo EQT Real Estate II ("EQT Exeter") ha accettato di acquisire sei beni di alloggi per studenti in due transazioni separate da filiali di Watkin Jones PLC e Tide Construction. Le transazioni ammontano a 2.313 posti letto, di cui 1.254 attualmente in funzione e altri 1.059 posti letto che saranno sviluppati da Watkin Jones e consegnati nel corso del 2023 e 2024. Da Watkin Jones, EQT Exeter ha accettato di acquisire cinque attività con un totale di 2.063 posti letto a Bath, Nottingham, Swansea, Bristol e Glasgow, città universitarie di alto livello con gravi carenze di alloggi per studenti.

Watkin Jones è il principale sviluppatore di alloggi per studenti del Regno Unito, avendo realizzato 123 sviluppi con 46.000 posti letto dal 1999. In linea con gli elevati standard ESG di EQT Exeter e Watkin Jones, i tre asset di sviluppo sono destinati a raggiungere il livello BREEAM Excellent, mentre gli asset operativi hanno già raggiunto il livello BREEAM Very Good. Al completamento, l'operatore interno di Watkin Jones, Fresh, gestirà i cinque progetti per conto di EQT Exeter.

Coprendo 32 città nel Regno Unito e in Irlanda, con oltre 22.000 posti letto in gestione, Fresh ha una comprovata capacità di fornire una suite completa di servizi che vanno dalla consulenza pre-apertura alla gestione quotidiana dei progetti realizzati. Da Tide Construction, EQT Exeter ha concordato l'acquisizione di 250 posti letto in un asset operativo noto come Great Court, situato a South Bermondsey, Londra, a poca distanza da tutte le università londinesi di alto livello e con un facile accesso alla stazione ferroviaria di South Bermondsey e alla stazione della metropolitana di Bermondsey. Offre agli studenti un'offerta di alto livello, che comprende reception 24 ore su 24, 7 giorni su 7, palestra, spazi per lo studio, cortile, cinema e lounge.

Lo sviluppo è stato costruito con eccellenti credenziali di sostenibilità, ottenendo BREEAM Excellent e EPC A. L'asset sarà gestito da CRM, un operatore pluripremiato nel Regno Unito e nell'Unione Europea con circa 25.000 posti letto in gestione e una storia che risale al 2003. Sotto la gestione di CRM, l'asset ha raggiunto la piena occupazione al momento dell'apertura nel 2021. L'edilizia studentesca del Regno Unito beneficia dei venti di coda demografici, con l'anno accademico 2020/21 che vedrà l'ingresso più alto mai registrato di studenti del primo anno.

In combinazione con una pipeline di offerta in diminuzione e una crescente obsolescenza dello stock più vecchio, si prevede che gli studenti del Regno Unito dovranno affrontare una pressione abitativa sempre maggiore. Nonostante l'incertezza globale, la Brexit e la pandemia di Covid, il numero di studenti internazionali nel Regno Unito continua ad aumentare, soprattutto grazie alla crescente domanda da parte di studenti che continuano a cercare di entrare nelle migliori università di classe che il Regno Unito ha da offrire. Tuttavia, la pipeline di nuove costruzioni è diminuita in modo significativo negli ultimi anni, soprattutto a causa dell'aumento dei costi di costruzione, delle politiche di pianificazione restrittive, dei requisiti per gli alloggi a prezzi accessibili e della concorrenza nell'utilizzo dei terreni.

Questi sei asset appositamente costruiti sono importanti investimenti di base, in quanto EQT Exeter cerca di aggregare un ampio portafoglio di asset di alloggi per studenti in Europa, con offerte di alta qualità e ad alto valore economico per gli studenti che sono poco serviti dal mercato residenziale più ampio. EQT Exeter vede un potenziale di crescita significativo nel settore degli alloggi per studenti in Europa e ha una pipeline significativa di ulteriori opportunità di acquisizione in mercati con forti squilibri tra domanda e offerta e profili demografici interessanti.