Giovedì i funzionari di New York hanno assegnato contratti condizionati per l'acquisto di energia elettrica da due progetti eolici offshore proposti, nell'ambito di un programma destinato a sostenere l'industria in difficoltà e a mantenere gli ambiziosi obiettivi di energia pulita dello Stato.

Lo Stato ha dichiarato di aver selezionato il progetto Empire Wind 1 della norvegese Equinor e l'impianto Sunrise Wind sviluppato dalla danese Orsted e dal fornitore di energia elettrica statunitense Eversource.

Una volta completati, i progetti produrranno elettricità sufficiente per alimentare 1 milione di case, ha dichiarato lo Stato. Saranno i più grandi progetti di generazione di elettricità costruiti nello Stato in quasi quattro decenni.

La sollecitazione da parte dell'Autorità per la Ricerca e lo Sviluppo dell'Energia dello Stato di New York (NYSERDA) è stata tenuta sotto stretta osservazione perché ha permesso alle aziende di uscire dai vecchi contratti e di offrire nuovamente i progetti a prezzi più alti.

I progetti selezionati in modo competitivo stipuleranno contratti per vendere Certificati di Energia Rinnovabile Eolica Offshore (OREC) a NYSERDA per conto dei contribuenti elettrici di New York in tutto lo Stato.

Gli sviluppatori di impianti eolici offshore hanno avvertito che le strutture proposte non possono essere costruite in modo redditizio a causa dell'aumento dei costi di costruzione, dei tassi di interesse più elevati e degli intoppi della catena di approvvigionamento.

Sia Equinor che Orsted hanno subito forti contraccolpi finanziari sui loro portafogli eolici offshore negli Stati Uniti e hanno cercato di far pagare di più ai clienti l'energia prodotta dai loro progetti. New York ha respinto la richiesta, consentendo loro di rifare la gara d'appalto.

"Ho promesso di fare di New York un luogo in cui l'industria delle energie rinnovabili possa fare affari, e stiamo mantenendo questa promessa", ha dichiarato il Governatore Kathy Hochul in un comunicato. "L'eolico offshore è fondamentale per la nostra lotta contro il cambiamento climatico e questi premi dimostrano la nostra leadership nazionale per far progredire una rete elettrica a emissioni zero al miglior valore per i cittadini di New York".

New York ha l'obiettivo di sviluppare 9.000 megawatt di vento offshore entro il 2035. Sunrise Wind e Empire Wind 1 contribuiranno con 1.700 MW a questo obiettivo.

Le società negozieranno ora i termini finali dei contratti di 25 anni, che dovrebbero essere eseguiti nel secondo trimestre di quest'anno, hanno dichiarato.

"Questo è un nuovo inizio promettente per Empire Wind 1 e siamo pronti a iniziare", ha dichiarato il Presidente di Equinor Renewables America, Molly Morris, in un comunicato.

La proposta di progetto di Equinor prevede la trasformazione di un terminal marittimo a Brooklyn in una struttura di sosta e portuale per lo sviluppo dell'eolico offshore.

Come annunciato in precedenza, Orsted ha dichiarato di

prevede di acquisire

Eversource il 50% della partecipazione al progetto Sunrise Wind da 924 MW, ma l'azienda elettrica guiderà la costruzione onshore del progetto.

Sunrise Wind dovrebbe essere il più grande progetto eolico offshore della nazione, una volta completato, ha dichiarato Orsted. (Relazioni di Ashitha Shivaprasad a Bengaluru e di Nichola Groom a Los Angeles, a cura di Franklin Paul e Marguerita Choy)