MILANO (MF-DJ)--Un consigliere di alto livello del presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, è stato l'obiettivo di un tentativo di omicidio, hanno detto le autorità.

La notizia si aggiunge a una serie di sfide che il leader del Paese deve affrontare in patria e all'estero. Serhiy Shefir, un ex produttore degli spettacoli comici di Zelensky prima che diventasse presidente, è illeso, ma il suo autista è stato ferito ed è attualmente ricoverato in ospedale dopo che più di 10 proiettili hanno colpito la loro auto, ha detto la polizia. Gli investigatori stanno indagando per tentato omicidio, hanno detto i funzionari.

"Tutto quello che posso dire è che il tentativo di omicidio è stato effettuato con l'obiettivo di intimidire il più alto livello del potere", ha detto Shefir dopo l'incidente, secondo l'agenzia di stampa Interfax Ucraina, aggiungendo che "dobbiamo capire che Volodymyr Zelensky è una persona molto volitiva e che non può essere intimidito".

Zelensky ha detto di non sapere chi sia dietro l'attacco ma ha promesso una "risposta forte" e ha dichiarato che sarebbe tornato a Kiev dopo aver parlato all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York nekl pomeriggio. Il suo discorso dovrebbe concentrarsi sul sostegno russo ai separatisti nell'Ucraina orientale, una guerra che continua da più di sette anni e ha causato oltre 14.000 vittime, secondo gli osservatori politici.

"L'autore dell'attentato, così come le persone coinvolte e i loro complici, non sfuggiranno alla giustizia", ha scritto su Facebook il portavoce di Zelensky, Sergii Nykyforov.

L'apparente tentativo di uccidere uno stretto collaboratore di Zelensky aumenta la pressione sul politico. La sua popolarità è diminuita da quando ha vinto con ampio margine le elezioni nel 2019 con un'agenda per combattere la corruzione e la povertà. Kiev è stata assediata dai continui sforzi di Mosca per esercitare pressioni militari ed economiche nel tentativo di dissuadere il Paese dallo stringere legami più stretti con l'Occidente.

Mykhailo Podolyak, consigliere del capo dello staff di Zelensky, ha detto all'agenzia di stampa Interfax Ukraine che l'attacco è stato probabilmente una reazione alla politica del presidente ucraino volta a limitare l'influenza degli oligarchi sulla società. "Questa politica mira a ridurre sensibilmente l'influenza tradizionale degli oligarchi sui processi sociali e a distruggere i gruppi politici e finanziari che servono apertamente i nostri oppositori stranieri", ha affermato. Nykyforov ha detto che il processo continuerà nonostante il tentativo di assassinio.

L'attacco è avvenuto vicino al villaggio di Lisnyky, 15 miglia a sud di Kiev, hanno detto i funzionari. "Individui non identificati hanno sparato circa 10 colpi con un'arma automatica calibro 7,62", ha scritto su Facebook il procuratore generale ucraino, Iryna Venediktova.

Shefir, 57 anni, è nato nella città industriale di Kryvyi Rih, che è anche la città natale di Zelensky. E' co-fondatore di una società di produzione con il leader ucraino e ha prodotto uno spettacolo televisivo chiamato "Servant of the People", una commedia in cui Zelensky era un insegnante che diventava presidente. Nel 2019 Zelensky è stato eletto presidente del suo Paese con un ampio margine e il suo partito, Servant of the People, ha attualmente il maggior numero di parlamentari.

cos

(END) Dow Jones Newswires

September 22, 2021 09:54 ET (13:54 GMT)