Il principale indice azionario canadese ha registrato il maggior calo degli ultimi sei mesi giovedì, in quanto gli investitori temono che i dati economici più deboli a livello globale possano essere un segno che la Federal Reserve ha aspettato troppo a lungo per iniziare la sua campagna di taglio dei tassi d'interesse.

L'indice composito S&P/TSX ha chiuso in calo di 387,60 punti, o dell'1,7%, a 22.723,21, il maggior calo giornaliero dal 13 febbraio.

Mercoledì, l'indice ha registrato un record di chiusura quando la Fed ha segnalato che potrebbe iniziare a tagliare i tassi di interesse a settembre.

"Stiamo assistendo ad una grande inversione e credo che sia legata alle preoccupazioni per la crescita", ha detto Angelo Kourkafas, stratega senior degli investimenti presso Edward Jones.

Anche Wall Street ha chiuso in forte ribasso, dato che i produttori di Stati Uniti, Europa e Asia hanno registrato una performance debole il mese scorso, aumentando il rischio di una ripresa economica globale sottotono. Anche l'attività del settore industriale canadese è stata negativa.

"Oggi la domanda principale è se la Fed è in ritardo rispetto alla curva. O, in sostanza, se avrebbe dovuto tagliare i tassi, visto che stanno emergendo alcuni rischi al ribasso, e credo che la risposta a questa domanda sarà forse fornita domani dal rapporto sui posti di lavoro che sta per uscire", ha detto Kourkafas.

Il rapporto sui salari non agricoli degli Stati Uniti, previsto per venerdì, dovrebbe mostrare che l'economia ha aggiunto 175.000 posti di lavoro a luglio, un numero inferiore rispetto a giugno.

Il settore tecnologico del mercato di Toronto è sceso del 3,4% e i titoli finanziari, pesantemente pesati, sono scesi dell'1,6%.

L'energia è scesa di quasi il 3%, mentre il prezzo del petrolio è sceso del 2,1% a 76,31 dollari al barile. Anche i prezzi dell'oro e del rame sono scesi, mentre il gruppo dei materiali, che comprende i minatori di metalli e le società di fertilizzanti, ha chiuso in ribasso di quasi il 2%.

Le azioni di First Majestic Silver Corp sono crollate del 13,3% dopo che la società ha riportato i risultati del secondo trimestre.

Solo due dei dieci settori principali hanno registrato guadagni, tra cui l'immobiliare, che ha aggiunto lo 0,6%. (Relazioni di Fergal Smith a Toronto e di Shubham Batra a Bengaluru; Redazione di Shreya Biswas e Alistair Bell)