(Alliance News) - FirstGroup PLC ha annunciato giovedì un utile annuale inferiore, ma un aumento del dividendo in seguito alla ristrutturazione in corso.

L'azienda di trasporti di Aberdeen, in Scozia, ha dichiarato che nell'esercizio chiuso il 25 marzo, l'utile ante imposte è sceso a 128,7 milioni di sterline rispetto ai 654,1 milioni di sterline di un anno fa. Il fatturato è sceso del 15% a 4,76 miliardi di sterline da 5,59 miliardi di sterline.

FirstGroup ha dichiarato un dividendo finale di 2,9 pence per azione, in aumento rispetto a 1,1 pence per azione di un anno fa. Questo porta il dividendo totale a 3,8 pence per l'esercizio finanziario 2023, più che triplicato rispetto a 1,1 pence dell'anno precedente.

L'azienda ha dichiarato che il debito netto è aumentato a 1,27 miliardi di sterline da 619,0 milioni di sterline. Ha spiegato di aver affrontato una pressione inflazionistica continua, in parte dovuta alla ristrutturazione della gestione regionale che ha completato "per guidare ulteriori efficienze operative" e all'aumento della domanda dei passeggeri.

L'azienda ha dichiarato che i ricavi delle operazioni cessate sono stati di 4,0 milioni di sterline, in netto calo rispetto ai 996,9 milioni di sterline di un anno fa. Si tratta di First Student, First Transit e Greyhound.

Nel luglio 2021, ha venduto First Student e First Transit a EQT Infrastructure, con sede a Stoccolma, un'attività della società di investimenti EQT Group, per un ricavo netto di cessione di 3,12 miliardi di dollari. Il guadagno sulla vendita della divisione prima delle imposte è stato di 501,1 milioni di sterline. Nell'ottobre 2021, ha venduto Greyhound Lines per 172 milioni di dollari USA a una filiale di FlixMobility GmbH con sede a Monaco.

Guardando al futuro, l'azienda ha dichiarato che l'attuale attività commerciale e le prospettive finanziarie per il 2024 sono in linea con le proprie aspettative.

L'amministratore delegato Graham Sutherland ha dichiarato: "In First Bus, stiamo vedendo i benefici delle azioni che abbiamo intrapreso per trasformare l'azienda e ci stiamo affermando come leader nella decarbonizzazione, accelerando l'elettrificazione della nostra flotta di autobus per offrire valore non solo a FirstGroup ma a tutti i nostri stakeholder".

Le azioni di FirstGroup sono salite del 16% a 138,00 pence ciascuna a Londra giovedì mattina.

Il mese scorso, il Ministro dei Trasporti britannico Mark Harper ha annunciato che il TransPennine Express di FirstGroup sarà nazionalizzato, dopo mesi di ritardi e cancellazioni. All'epoca, il Dipartimento dei Trasporti aveva dichiarato che i servizi sarebbero passati sotto il suo operatore di ultima istanza, un'azienda del Regno Unito che gestisce un franchising ferroviario per conto del Governo, entro la fine di maggio.

Circa un treno TransPennine Express su sei è stato cancellato nella maggior parte del mese di marzo.

Di Tom Budszus, giornalista di Alliance News

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