Il piano del Presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump di imporre una tassa del 25% su tutte le importazioni dal Messico e dal Canada potrebbe colpire i profitti delle case automobilistiche statunitensi, in particolare della General Motors, e aumentare i prezzi dei SUV e dei pick-up per i consumatori americani.

GM è in testa alle case automobilistiche che esportano auto dal Messico al Nord America. Le 10 principali case automobilistiche con stabilimenti messicani hanno costruito collettivamente 1,4 milioni di veicoli nei primi sei mesi di quest'anno, con il 90% diretto oltre il confine verso gli acquirenti statunitensi, secondo l'associazione commerciale automobilistica messicana.

Anche altri produttori di Detroit probabilmente ne risentiranno: Ford e Stellantis sono i principali produttori statunitensi in Messico dopo GM, le cui azioni sono scese martedì, il giorno dopo l'annuncio delle tariffe di Trump.

Secondo la società di analisi aziendale GlobalData, quest'anno GM dovrebbe importare più di 750.000 veicoli dal Canada o dal Messico, la maggior parte dei quali prodotti a sud del confine.

Questi includono alcuni dei veicoli più popolari di GM, tra cui quasi 370.000 pickup full-size Chevy Silverado o GMC Sierra e quasi 390.000 SUV di medie dimensioni.

Gli stabilimenti messicani di GM costruiscono anche due dei suoi nuovi veicoli elettrici critici, le versioni a batteria dei SUV Equinox e Blazer. Questi modelli GM e altri sono già nel mirino di un'altra politica prevista da Trump: la fine di una sovvenzione di 7.500 dollari per i veicoli elettrici, una mossa riportata per la prima volta da Reuters.

GM, Stellantis e Ford hanno rifiutato di commentare le tariffe proposte da Trump.

Kenneth Smith Ramos, ex negoziatore capo del Messico per il patto commerciale USMCA, ha detto che la mossa potrebbe danneggiare gli Stati Uniti quanto i suoi partner commerciali nordamericani.

"Gli Stati Uniti si darebbero la zappa sui piedi", ha detto. Anche l'impatto sull'industria automobilistica messicana sarebbe "molto negativo".

GM impiega 125.000 persone in Nord America; un calo delle vendite delle sue auto prodotte in Messico potrebbe danneggiare i suoi profitti per l'intera regione, mettendo potenzialmente sotto pressione le buste paga su entrambi i lati del confine.

Gli aumenti delle tariffe servirebbero anche a ricordare le catene di approvvigionamento, che legano strettamente i tre membri dell'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada. Il Messico e il Canada rappresentano oltre il 50% di tutti i ricambi auto esportati negli Stati Uniti - inviando quasi 100 miliardi di dollari in ricambi. L'imposizione delle tariffe aumenterebbe i costi di tutti i veicoli assemblati negli Stati Uniti.

TARIFFE, DROGA E IMMIGRAZIONE

Il vasto impatto delle tariffe minacciate da Trump su Messico e Canada solleva domande su ciò che l'amministrazione entrante sta cercando di realizzare economicamente e sul potenziale danno collaterale per le aziende e i consumatori statunitensi.

Trump ha presentato l'azione come una punizione per i problemi non correlati dell'immigrazione e del traffico di droga fentanyl, pubblicando sui social media che le tariffe rimarranno in vigore fino a quando il Messico e il Canada non fermeranno quella che ha definito una "invasione" di "stranieri illegali".

Il riferimento alla droga e all'immigrazione ha portato alcuni analisti a prevedere che le tariffe siano più una tattica di negoziazione che una vera proposta politica.

"Dato che il post (sui social media) fa un riferimento esplicito al flusso di persone e di droghe attraverso i confini meridionali e settentrionali, suggerisce che questa specifica minaccia tariffaria è più uno strumento di negoziazione che una raccolta di entrate", ha affermato Thomas Ryan, economista del Nord America presso Capital Economics.

"Lascia la porta aperta al Canada e al Messico, che potranno presentare un piano credibile nei prossimi due mesi per cercare di evitare queste tariffe", ha aggiunto.

La Presidente messicana Claudia Sheinbaum ha chiesto un dialogo con Trump e ha avvertito che le tariffe proposte non hanno "senso" e peggiorerebbero l'inflazione e ucciderebbero posti di lavoro in entrambi i Paesi. Ha anche sollevato lo spettro della ritorsione, anche se, dato il suo vasto flusso di esportazioni verso gli Stati Uniti, l'economia del Messico rimane più vulnerabile alle minacce tariffarie.

Le tasse sulle importazioni di Trump potrebbero anche teoricamente impedire alle case automobilistiche cinesi di utilizzare il Messico per aggirare le forti tariffe statunitensi sui veicoli elettrici cinesi, ma queste importazioni sono già efficacemente bloccate da altre barriere commerciali statunitensi.

Le azioni di GM sono scese dell'8,2% nel tardo pomeriggio di martedì, mentre Stellantis è scesa del 5,5% e le azioni Ford sono scese del 2,6%.

COLPO PER I CONSUMATORI

Il libero scambio con gli Stati Uniti, prima sotto forma di NAFTA e poi di USMCA, ha trasformato la nascente industria automobilistica del Messico nel settore manifatturiero più importante del Paese e nel manifesto della sua capacità di esportazione. Ma 30 anni dopo l'istituzione del NAFTA, Trump ha messo in gioco tutto questo.

Nel mondo ipercompetitivo della produzione di auto e camion, una tariffa del 25% potrebbe mettere in ginocchio un'industria messicana che ha trascorso anni a integrarsi strettamente con gli Stati Uniti, destinazione di quasi l'80% di tutti i veicoli prodotti in Messico.

Tariffe più alte colpirebbero anche i consumatori statunitensi. Mentre l'azienda che importa beni negli Stati Uniti paga direttamente la tariffa, il costo viene inevitabilmente trasferito al consumatore attraverso prezzi più alti.

"È così che funzionano le tariffe. Anche se l'amministrazione (Trump) potrebbe voler far credere che sia il Messico a pagare... alla fine sarà il consumatore a sopportarlo", ha detto Sudeep Suman, managing partner della società di consulenza AlixPartners.

Questo potrebbe colpire molti pick-up popolari nelle zone rurali degli Stati Uniti, che hanno votato in massa per Trump. In particolare, la Toyota Tacoma, il Ford Maverick, il Ram di Stellantis e le Chevrolet Silverado e GMC Sierra di GM sono tutti prodotti in Messico.

GM potrebbe essere in grado di assorbire alcuni costi dai suoi pick-up altamente redditizi, ma altri produttori che vendono veicoli a basso costo come la Nissan Sentra potrebbero avere difficoltà a continuare a costruire modelli redditizi, ha dichiarato Sam Fiorani, analista del settore presso AutoForecast Solutions.

"Qualcuno dovrà sostenere questi costi e si tratta del produttore o del cliente", ha detto Fiorani. "Tutti i veicoli venduti negli Stati Uniti sarebbero più costosi o considerevolmente meno redditizi".

Le tariffe potrebbero anche colpire il costo della produzione di veicoli negli Stati Uniti, perché molte parti provengono dal Messico. La nazione latinoamericana rappresenta il 43% di tutte le importazioni di componenti auto degli Stati Uniti, più di qualsiasi altro Paese.

Francisco Gonzales, capo dell'industria nazionale messicana di ricambi auto, ha affermato che la cooperazione regionale in tutto il Nord America riduce i costi per i clienti.

Le case automobilistiche "non possono produrre tutto in un solo Paese", ha detto, "perché questo rende la produzione non competitiva".