FORMOSA PETROCHEMICAL CORPORATION Poiché la nafta è utilizzata per prodotti petrolchimici che vengono utilizzati in un'ampia varietà di beni di consumo, l'attuale debolezza del suo mercato indica economie deboli.
Mentre le raffinerie asiatiche aumentano la produzione di prodotti più redditizi - benzina e diesel - per superare la carenza globale, stanno pompando più nafta.
Nel frattempo, la domanda di prodotti petrolchimici da parte dei produttori cinesi rimane bassa, mentre la loro produzione si sta riprendendo dai livelli pesantemente soppressi di aprile e maggio, quando gran parte del Paese era sottoposto a severe restrizioni COVID-19.
La Cina è il maggior consumatore di prodotti petrolchimici al mondo.
Il suo rallentamento economico ha danneggiato i margini degli operatori di cracking, per cui alcuni in Asia e in Europa hanno tagliato la produzione - e la loro domanda di nafta - prolungando le fermate per manutenzione.
In ogni caso, molti stanno temporaneamente sostituendo la nafta con il gas di petrolio liquefatto, perché, come al solito, il suo prezzo è diventato relativamente competitivo con l'avvicinarsi dell'estate dell'emisfero settentrionale.
"I margini si sono indeboliti dopo che il consumo di polimeri in Cina è calato a causa del blocco del COVID-19", ha dichiarato KY Lin, portavoce di Formosa Petrochemical Corp, un esportatore di carburante chiave in Asia e anche il maggiore importatore di nafta della regione.
Diversi cracker di nafta hanno ridotto la produzione fino all'80% a causa dei margini insufficienti, ha aggiunto.
I margini della nafta asiatica < NAF-SIN-CRK> sono stati scambiati giovedì con un forte sconto di 84,23 dollari per tonnellata rispetto al Brent, lo sconto maggiore dal novembre 2008, secondo i dati di Refinitiv Eikon. I margini sono diminuiti di oltre il 201% dall'inizio di maggio, quando erano positivi.
La domanda di prodotti petrolchimici è un indicatore economico perché i materiali sono utilizzati in modo così ampio, soprattutto nella plastica, nelle vernici, nelle automobili e nei mobili.
Nel Nord-Est asiatico, la forte offerta di nafta non proviene solo dalle raffinerie della regione. Anche le spedizioni in arrivo dal Medio Oriente e dall'India stanno spingendo al ribasso il prezzo, ha detto Lin di Formosa.
L'Asia ha ricevuto 3,5-3,6 milioni di tonnellate di nafta dal Medio Oriente nel mese di maggio, il massimo finora registrato nel 2022 e il 28% in più rispetto all'anno precedente, secondo i dati della ricerca Refinitiv Oil.
Le esportazioni di nafta dall'India a maggio sono state di 570.000 tonnellate, con un aumento del 20% rispetto all'anno precedente.
Un commerciante di nafta con sede in Corea del Sud ha dichiarato che la maggior parte delle raffinerie della regione ha aumentato la produzione fino a quasi il 100%, grazie alla forza dei crack di benzina e gasolio. Le raffinerie hanno in genere il 10-15% della loro produzione come nafta, contro il 30% del gasolio, che è il prodotto più redditizio.
La nafta in eccesso di solito va nel pool di combustibili utilizzati per la miscelazione della benzina. Ma solo una quantità limitata può essere utilizzata in questo modo, perché ha un basso contenuto di ottani e deve essere integrata con costose miscele di benzina, hanno detto gli analisti della società di consulenza energetica FGE in una nota.
